San Antonio se paye Portland pour le retour de Kawhi Leonard
15 matchs (17 au total) après sa déchirure du ligament de la main droite, Kawhi Leonard (20 points à 8/18, 4 rebonds, 5 passes et 3 interceptions) a réussi son retour cette nuit en terminant meilleur marqueur des Spurs dans leur victoire 110-96 sur Portland. Le MVP des Finales a apporté l’énergie nécessaire à son équipe pour retrouver le jeu qu’on lui connaît habituellement. Tony Parker apporte 19 points (8/17, 7 passes), Patty Mills 18 et San Antonio compte 6 joueurs à au moins 10 points.
Preuve du retour du jeu ultra-fluide des Texans, les 34 passes délivrées (contre seulement 20 pour les Blazers) dans cette rencontre face aux 24 points de LaMarcus Aldridge (9/18, 8 rebonds) et 23 de Damian Lillard (9/17, 5 passes). Nicolas Batum n’a lui pas brillé face à ses deux compatriotes et termine à 5 points à 2/7, 4 rebonds 2 passes et 5 ballons perdus. San Antonio(44.7%) shoote à 11/29 à 3-points (6/19 pour Portland) et domine le rebond 49-32.
Très adroits à 3-points en fin de premier quart-temps (Parker, Green, Ginobili et enfin Mills enchaîne quatre tirs primés), les Spurs sont devant 35-28 après 12 minutes. Portland reste distancé à plus ou moins 10 points jusqu’à la mi-temps (60-52), même si Lillard permet à son équipe de revenir à 5 longueurs en début de troisième quart, 60-55. Et c’est encore une fois de loin que San Antonio va faire la différence avec trois shoots à 3-points en une minute de la part de Leonard et Green (75-64) puis deux tirs primés pour le seul Mills pour venir conclure la période.
Les Blazers n’avaient plus joué les Spurs depuis leur victoire en triple prolongation 129-119 le 19 décembre (match auquel Leonard n’avait pas pris part). Cette nuit il n’a montré aucun signe d’hésitation alors que son équipe a contrôlé son match de bout en bout, se permettant même le luxe de se reposer tout en dominant dans le quatrième quart-temps.
Prochain match contre Utah dimanche pour les Spurs. Portland rend visite à Memphis, ce soir.
