Charlotte en démonstration face aux Wolves
7e victoire en 8 matchs pour les Hornets (17V-25D, aux portes des playoffs) cette nuit, qui se sont promenés du début à la fin face à Minnesota avant de s’imposer 105-80 grâce notamment à 17 points à 5/10 de Gerald Henderson et 16 points à 6/12 et 5 passes de Brian Roberts.
Al Jefferson (8 points à 4/11 et 5 rebonds) n’était pas dans le cinq majeur pour son retour et fait son apparition sur le terrain à 3″50 de la fin du premier quart-temps. Le pivot enchaîne les shoots manqués avant d’enfin marquer ses deux premiers points pour redonner l’avantage aux Hornets 18-17 avant que P.J. Hairston ne plante un 3-points au buzzer (23-20). L’entrée de Gary Neal en début de deuxième quart conforte Charlotte puisque l’ancien Spur enchaîne 5 points en moins d’une minute.
Les Wolves (26.1% de réussite en première mi-temps contre 41.7% pour les Hornets) manquent de patience (ils perdent 8 ballons sur les 24 premières minutes contre seulement 4 pour leurs adversaires) et encaissent un 12-0 pour débuter le deuxième quart. Neal poursuit ensuite son petit festival et donne 18 points d’avance aux siens à 6″49 de la mi-temps. À la pause et malgré un 3-points au buzzer improbable de Gorgui Dieng au buzzer du deuxième quart, Charlotte est devant 53-50.
Les Hornets n’ont pas besoin d’exceptionnellement briller pour prendre 30 points d’avance à la fin du troisième quart-temps face à la pire défense de la ligue. L’absence de Kemba Walker passe quasiment inaperçue, son remplaçant Brian Roberts étant qui plus est en réussite. L’équipe de Flip Saunders, menée par Thaddeus Young, encaisse un 19-9 pour débuter le troisième quart, puis s’enfonce doucement mais sûrement et la sanction des 30 longueurs de retard tombe sur un jump shot de Jefferson à 1″34 de la fin de la période. Lance Stephenson fait son show dans le dernier quart et même Jeff Taylor saisit sa chance durant le garbage time, durant lequel le score ne passe que rarement en-dessous de la barre des 30 points d’écart. Le supplice se termine finalement sur le score de 105-80.
