Damian Lillard sauve Portland
Damian Lillard a inscrit 22 points dont le panier qui a mis définitivement les Blazers en tête à 1’20 de la fin pour une victoire 98-94 sur le parquet des Kings. Cela met fin à une série de trois défaites des Blazers qui ont désormais un bilan de 31 victoires et 11 défaites alors que Sacramento enchaîne les revers (4ème de suite) pour un bilan de 16 victoires et 25 défaites.
Lillard a inscrit 6 points dans les 80 dernières secondes pour permettre aux siens de remonter un déficit de 11 points en seconde mi-temps. Il a été bien aidé par les 17 points de Wesley Matthews alors que LaMarcus Aldridge a dû sortir en seconde quart, blessé à la main gauche (10 points). Nico Batum signe 8 points à 2/8, 4 rebonds et 4 passes. En face Rudy Gay (26 points) et DeMarcus Cousins (22 points et 19 rebonds) ont mené la danse et permis aux Kings de mener de 13 points en première mi-temps.
Les Californiens ont dominé la majorité du premier quart avec notamment Darren Collison et Ben McLemore qui ont initié à trois points un 23-5 sur le quart pour mener 25-14 puis 31-23 grâce à un excellent pourcentage alors que Portland perdait 6 ballons. Portland est revenu en second quart dans le sillage du trio Matthews, Meyers Leonard et Dorrell Wright, profitant des 8 ballons perdus des Kings. Sur un 7-0 Lenoard a donné l’avantage aux siens 47-43 à 3 minutes de la mi-temps mais les visiteurs ont fini fort et ont conclu la mi-temps sur un 13-4 pour mener finalement 56-51.
Dans un troisième quart marqué par une extrême maladresse des deux équipes (28.6% pour Sacramento et 24 pour Portland) les Kings ont continué de contrôler le match et sur un 8-0 ils ont pris jusqu’à 11 points d’avance pour finalement entamer le dernier acte sur le score de 75-67 après un shoot à trois points de Wright dans les dernières secondes.
Cette avance a vite été réduite à néant puisque dans le sillage de Will Barton les Blazers ont passé un 12-2 dont un tir à trois points de Nic Batum pour prendre la tête 84-83 à 5 minutes du terme. Les Kings ont enchaîné les pertes de balle, 7 dans le quart, contre aucune à Portland, qui s’est donné toutes les chances de gagner. Cousins et Collison ont permis à Sacramento de s’accrocher et sur deux lancers, Cousins a égalisé à 89-89 à 1’50 de la fin. Lillard a mis Portland devant et ces derniers ont tenu grâce à leurs lancers francs pour garder Sacramento derrière, ces derniers ne marquant pas le moindre panier dans les dernières 4’15 du match.
Prochain match face aux Nets demain pour Sacramento et à Phoenix pour Portland.
