Russell Westbrook sauve le Thunder à Washington
Pour son retour dans sa ville natale, Kevin Durant (34 points à 10/23, 7 rebonds et 3 passes) a mis le feu au Verizon Center cette nuit mais c’est bien Russell Westbrook (32 points à 12/28, 8 rebonds et 8 passes) qui a sauvé la mise à deux reprises en inscrivant le layup de l’égalisation dans le 4e quart-temps puis celui de la gagne (105-103) en prolongation. Le meneur était seul face au cercle et n’a laissé que 0.8 seconde au compteur dans cette 4e victoire de rang d’OKC, qui reste au-dessus des 50% de victoires.
Pour satisfaire tous ses amis et sa famille, le MVP en titre avait commandé pas moins de 91 billets pour ce match dans la capitale américaine ! À la mi-temps, il avait déjà mis aux oubliettes sa plus mauvaise série en carrière à 3-points sur ses derniers matchs (0/14) avec quatre shoots primés en deux quarts-temps. Westbrook a lui mené le comeback de l’équipe dans le troisième quart-temps. Menés de 12 points (50-38) à la pause en raison d’un deuxième quart-temps catastrophique où les hommes de Scott Brooks sont limités à 12 points et d’un premier quart-temps défensif décevant (31 points des Wizards), les joueurs du Thunder (19V-8D après avoir débuté la saison par 3V-12D) recollent finalement à 4 points en retrouvant leur adresse à 3-points (ils débutent le match par un 0/11), 70-66. Face aux 24 points de Nene (dont 11 en prolongation) et aux 28 points et 13 passes de John Wall, OKC inflige une première défaite aux Wizards après que ceux-ci aient mené après trois quarts-temps cette saison.
Le Thunder passe un 12-4 conclut par un 3-points de Durant aux locaux pour débuter son dernier quart et va prendre jusqu’à 7 points d’avance (87-80) avant 6 points consécutifs de Wall et un 3-points de Paul Pierce (12 rebonds cette nuit, record de la saison). Après un lancer de Westbrook, l’ancien Celtic récidive de loin et donne deux points d’avance à Washington, 92-90. Le meneur du Thunder égalise sur un layup à 26.9 secondes. Aucune des deux équipes ne trouve de solution jusqu’au buzzer. Nene va marquer 9 des 11 points de Washington en prolongation mais Westbrook, bien aidé par un 3-points clutch de Durant 30 secondes plus tôt (103-101 à 35.9 secondes avant deux points du pivot brésilien), trouve encore une fois un layup main gauche qui offre la victoire aux siens après que Wall manque son ultime tentative de loin.
À venir pour OKC une visite chez les Hawks, demain. Washington sera de son côté à Portland, samedi.
