Denver ralentit la progression des Pelicans
Triste soirée pour les Pelicans, battus 93-85 devant leur public par les Nuggets d’Arron Afflalo (20 points à 7/13 et 4 passes et 4 trois-points dont deux dans les deux dernières minutes du match). Jusuf Nurkic suit avec 15 points (7/9, 9 rebs), Kenneth Faried ajoute 14 unités et un gros dunk sur Anthony Davis (24 points à 8/15, 1 2erbonds et 2 contres et qui est sorti sur blessure à l’aine dans le troisième quart-temps avant de revenir en jeu dans le quatrième) et Dante Cunningham.
Danilo Gallinari termine lui à 11 points (dont trois des 10 trois-points des Nuggets) et Ty Lawson s’occupe d’orchestrer le tout avec 13 passes. Titularisé à la mène, Tyreke Evans reste lui dans son scoring avec 25 points et seulement deux passes (15 pour New Orleans, qui shoote à 39%, contre 30 passes pour Denver et un 45.9%). Denver va prendre jusqu’à 16 points d’avance en première mi-temps en shootant à 51.2% (contre 36.4 pour les Pelicans). L’entrée en jeu de Nurkic va apporter un nouveau souffle à une équipe jusque-là très adroite à 3-points (4/6) puisque le Bosnien va rentrer ses 6 premiers shoots pour termine à 13 points à la pause (49-39, Denver).
New Orleans n’est pas loin de rattraper son retard en reprenant l’avantage 55-54 sur un 3-points d’Evans à 6″44 dans le troisième quart. L’arrière donnera même trois points d’avance à son équipe sur un shoot à 6m quelques instants plus tard. Lawson et Afflalo choisissent alors bien leur moment pour enfoncer le clou avec deux 3-points consécutifs qui permet à Denver de reprendre la tête. Le match reste serré et les deux équipe sont à égalité 70 partout avant de jouer le dernier quart. Pas du tout en phase avec son shoot, Eric Gordon (11 points à 4/15) rate ses 9 premières tentatives mais redonne un point d’avance aux siens de loin, 86-85 à 2″55 de la fin du match. Hélas pour les Pelicans, ce sera leur dernier panier du match. Les deux trois-points d’Afflalo dans les dernières 2″32 porte le score à 89-85 et New Orleans voit sa série de 4 victoires s’évaporer. À noter que Javale McGee (qui n’a pas joué depuis le 5 décembre) avait le feu vert pour jouer mais n’a pas été appelé par Brian Shaw cette nuit.
Prochain match à Memphis ce soir pour Denver, tandis que les Pelicans joueront contre les Clippers demain.
