Wolves/Celtics : retour gagnant pour Kevin Martin

Pour son premier match en deux mois (soit 34 matchs d’absence en raison d’unpoignet droit cassé), Kevin Martin n’a pas déçu avec 21 points à 7/18 et 4 rebonds dans la victoire des Timberwolves, 110-98, sur Boston. Gorgui Dieng ajoute 16 points et 14 rebonds dans la peinture, Nikola Pekovic 14.

Les rookies Zach LaVine et Andrew Wiggins se révèlent aussi efficaces avec respectivement 17 points à 7/9, 6 passes et 3 interceptions et 12 points à 5/11, 3 rebonds et 3 passe. Le meneur sélectionné pour le Rising Stars et le Slam Dunk Contest a été en difficulté en défense en l’absence de Mo Williams (raisons personnelles) face à Avery Bradley en première mi-temps mais a ensuite réussi à se mettre en jambes avec quelques dunks. Il marque 13 points dans le troisième quart-temps pour aider son équipe à prendre 13 points d’avance.

Trop petits (Kelly Olynyk est blessé à la cheville et est incertain pour le Rising Stars), les Celtics (menés par les 16 points et 8 rebonds de Jared Sullinger) souffrent face à Dieng et Pekovic, qui demandait une prise à deux constante. Martin inscrit 9 points consécutifs dans une série décisive des Wolves durant le quatrième quart-temps pour éviter à son équipe une 10e défaite de rang au Target Center (première victoire à domicile depuis le 10 décembre pour Minnesota). Il inscrit deux 3-points et provoque un 2+1 en milieu de quatrième quart-temps pour transformer un avantage de seulement 4 points en déficit de 13 points pour les Celtics de Brad Stevens.

Flip Saunders a indiqué que Ricky Rubio pourrait faire son retour la semaine prochaine. Le meneur espagnol n’a pas joué depuis le 7 novembre à cause d’une sévère blessure à la cheville. À noter aussi les débuts de Lorenzo Brown, signé pour 10 jours. Il marque 11 points en 24 minutes et a joué l’intégralité du 4e quart-temps.

Prochain match à Philadelphie demain pour Minnesota. Boston recevra de son côté Houston.

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