Atlanta poursuit sa route et résiste aux 37 pts de LaMarcus Aldridge
18e victoire consécutive (record de franchise encore amélioré) pour les Hawks cette nuit. Atlanta, qui n’a toujours pas perdu en 2015, remporte son match 105-99 malgré les 37 points à 15/24 et 11 rebonds de LaMarcus Aldridge. Portland avait pris la tête après chacun des trois premiers quarts-temps mais n’a jamais réussi à mener de plus de 6 points durant la rencontre. Les Blazers perdent ainsi leur 5e match en 6 rencontres alors que les Hawks semblent sereinement dérouler.
Aldridge, qui joue toujours avec un ligament du pouce gauche déchiré, marque 21 points en première mi-temps tout en shootant à 9/12. L’intérieur enchaîne 10 points consécutifs en fin de première mi-temps dont un 3-points difficile et un 2+1 qui permet aux Trail Blazers (44.8% aux tirs) de mener d’un petit point à la pause, 51-50. Avec trois All-Stars à ses côtés, c’est Kent Bazemore qui va faire parler la profondeur de banc (38 points du banc à 18 en faveur d’Atlanta) des Hawks (47.6% de réussite).
Troisième option de Mike Budenholzer à l’aile, il démarre son match par un 3/3 pour finir avec 12 points alors que ses coéquipiers noircissent eux aussi la ligne de stats (21 points à 6/14, 8 rebonds et 3 interceptions pour Paul Millsap, 17 points à 8/15, 8 rebonds 4 passes 3 interceptions 2 contres d’Al Horford et 13 points à 6/17, 7 rebonds et 8 passes signés Jeff Teague). Seule ombre au tableau la blessure au mollet de Thabo Sefolosha après seulement 2 minutes de jeu, alors qu’il remplaçait déjà DeMarre Carroll, blessé au tendon d’Achille.
Après 4 égalités dans le quatrième quart-temps (remporté 36-25 par les Hawks), des 3-points de Mike Scott et Paul Millsap vont permettre à Atlanta de prendre son plus gros avantage du match, 97-91. Portland ne se rapprochera pas à moins de 4 points pour le reste de la rencontre. Damian Lillard n’a quant à lui pas réussi à transformer sa frustration en réussite après sa non-sélection pour le All-Star. Le meneur termine à 13 points (6/20, 1/9 à 3-points), distribue 11 passes décisives mais perd également 6 ballons. Wesley Matthews n’est pas beaucoup plus en réussite malgré ses 16 points (4/13) et Nicolas Batum, souffrant toujours du poignet, termine à 7 points à 3/9 et 5 rebonds.
Prochain match contre Philadelphie ce soir pour Atlanta, tandis que les Blazers seront à Milwaukee.
