Cleveland enchaîne un 11e succès grâce au duo Irving / James
Les Sixers auront tout fait pour rester dans le match cette nuit mais n’avaient pas les ressources nécessaires pour résister au duo Kyrie Irving (24 points à 9/16, 5 rebonds, 5 passes) et LeBron James (18 points à 11/17 et 11 passes) lorsqu’il le fallait. Cleveland obtient donc sa 11e victoire de rang (plus longue série depuis 2010, durant laquelle les Cavs avaient gagné 13 matchs de rang), 97-84 et compte désormais 30 victoires pour 20 défaites en milieu de tableau à l’Est. Kevin love ajoute un match solide au rebond à défaut de rentrer ses shoots (5 points à 1/7 et 15 rebonds) et Matthew Dellavedova rentre quelques trois-points clutchs dans le quatrième quart-temps pour aider son équipe à garantir cette nouvelle victoire.
Jerami Grant et Robert Covington sont les deux meilleurs marqueurs de Philadelphie avec 18 points chacun. Après 4 matchs en 5 jours, les Cavaliers ont semblé presque désintéressés après un premier quart-temps dominateur (24-15) et rentre au vestiaire avec une avance 47-35. Ils prendront ensuite une avance de 20 points dans le troisième quart-temps avant d’encaisser un 26-10. Les 76ers ne sont pourtant pas devant à la fin de la période puisque Cleveland sauve la mise en trouvant un dernier panier avant le buzzer et prend l’avantage 69-67 avant de passer au 4e quart.
Irving rentre deux 3-points qui redonne 10 points d’avance aux siens mais les Sixers s’accrochent et reviennent à nouveau, 80-77, sur un tir primé de Covington. Joueur de la semaine à l’Est, Irving marque alors 6 des 8 points suivants de Cleveland et Dellavedova plante son second trois-points de la période pour donner aux Cavs une avance 91-83 à 2″36 de la fin du match. Un nouveau 3-points porte le score à 96-83 et met tout le monde d’accord. À noter que Philadelphie avait remporté la dernière confrontation entre les deux équipes (Cleveland jouait sans Irving et James et J.R. Smith a été transféré le soir-même), 95-92, le 5 janvier dernier.
Prochain match contre les Clippers jeudi pour Cleveland. Philadelphie recevra Denver, ce soir.
