Grâce à Cousins et Gay, George Karl débute par un succès
Débuts réussis à la tête des Kings pour George Karl, dont l’équipe s’impose 109-101 à domicile face aux Boston Celtics. C’est le 19 succès des Californiens en 53 rencontres alors que les Celtics affichent désormais un bilan de 20-32.
DeMarcus Cousins (31 points à 12/18 et 15 rebonds mais 9 ballons perdus) et Rudy Gay (28 points à 9/18) ont mené la danse pour offrir à Karl sa 1132ème victoire en saison régulière, soit plus que toute la franchise des Kings en 30 ans à Sacramento. Derrick Williams a ajouté 11 points et Ben McLemore 10 pour des Kings qui ont dominé au rebond 57-40 mais perdu 24 ballons, jouant sur un tempo plus élevé. En face les Celtics ont été menés par un quatuor Avery Bradley (28 points), Tyler Zeller (22 points), Marcus Smart (16 points) et Brandon Bass (13 points et 20 rebonds).
Les Celtics ont démarré sur les chapeaux de roues en menant d’entrée 16-2 mais ils se sont totalement écroulés en fin de quart avec 0 point en 3’38, ce qui a permis aux Kings de terminer sur un 17-0 pour mener 28-27. Grâce à Gay et Williams les Kings ont continué sur leur lancée en début de quart pour prendre 7 points d’avance 40-33. Une avance qu’ils on tperdu puis finalement reprise instantanément sur un 10-0 pour mener 50-40 dans le sillage de Casspi et Gay, et finalement 56-51 à la pause malgré 15 ballons perdus.
En effectif réduit les Celtics se sont accrochés au retour des vestiaires, sans jamais réussir à vraiment revenir, la faute à leur maladresse. A 3 minutes de la fin du troisième quart leur retard était encore de 8 points, le même qu’à l’entame du dernier. Mais la second unit des Kings, excellente jusque là, a connu un mauvais début de quart et à la faveur d’un 15-4 dans le sillage d’Evan Turner et Zeeler, les C’s sont repassés en tête 90-89 avec 6’45 à jouer. La suite est moins réjouissante pour Boston qui a sombré et en face le duo Cousins-Gay a pris les choses en main en passant un 14-4 pour s’imposer.
Ce soir les Kings se déplacent à Los Angeles pour affronter les Clippers alors que les Celtics y seront eux demain pour jouer les Lakers.
