Atlanta enchaîne un 3e succès contre Orlando
Grâce à son gros début de match, Atlanta a remporté une troisième victoire consécutive aux dépens d’Orlando cette nuit, 95-88. Un score serré alors que les Hawks, portés par Paul Millsap (14 de ses 20 points dans le premier quart-temps, 8/17, 4 rebonds et 3 passes) et Al Horford (17 points à 7/9, 13 rebonds, 4 passes et 2 interceptions) ont pris jusqu’à 16 points d’avance durant la rencontre.
Millsap est chaud derrière la ligne à 3-points en début de match (4/7 pour lui dans le match) et Atlanta mène rapidement 19-3 puis 21-5. Les Hawks rentrent ainsi leurs 8 premiers shoots avant qu’Orlando ne réagisse pur finalement recoller à trois points, 45-42, à la pause. Atlanta reprend l’avantage grâce à un solide troisième quart-temps, reprenant 10 longueurs d’avance dans le quatrième quart-temps avant de devoir à nouveau se battre pour maintenir un écart. Orlando passe un 11-7 à ses adversaires pour terminer le premier quart-temps et domine en seconde période. Victor Oladipo (19 points) égalise à 40 partout sur un layup avant que Tobias Harris n’enchaîne deux paniers qui ramène le Magic à trois points, 45-42.
Les Hawks perdent 11 ballons et ne shootent qu’à 5/19 dans un vilain deuxième quart. Ils retrouvent finalement leur adresse – et l’avantage – dans le troisième quart-temps, durant lequel ils ne commettent qu’une perte de balle. Atlanta clôt ainsi son troisième quart sur un 10-2 incluant des 3-points de Dennis Schröder et DeMarre Caroll, 76-67 au compteur avant de jouer les 12 dernières minutes, qui ne suffiront pas au Magic. Nikola Vucevic (21 points 15 rebonds) fait un sur deux aux lancers pour réduire l’écart à 85-81 puis un 3-points d’Harris à deux minutes du buzzer permet au Magic de se rapprocher à trois points, 87-84. Jeff Teague (17 points à 6/15 et 7 passes) s’occupera finalement de clore le match, 91-86.
À noter qu’Evan Fournier n’a pas joué en raison d’une hanche droite douloureuse. Son coéquipier Aaron Gordon était lui retenu par une entorse de la cheville droite. Prochain match à Miami ce soir pour Atlanta. Le Magic recevra de son côté Charlotte, demain.
