Les Clippers vont chercher une nouvelle victoire importante à Chicago

Après les Grizzlies dans la semaine, les Clippers sont allés chercher une belle victoire à Chicago face aux Bulls 96-86. Ils ont fait la différence en dernier quart pour une 39ème victoire (21 défaites). Chicago a désormais un bilan de 37-24 et pour ne rien arranger ils ont perdu Jimmy Butler en troisième quart, touché au bras.

C’est le trio Chris Paul, Jamal Crawford et DeAndre Jordan qui a mené les Clippers. Après une mauvaise première mi-temps Jamal Crawford est venu prêter main forte à CP3 en seconde mi-temps alors que DeAndre Jordan a lui assuré pendant le Hack-A-Jordan et capté pas moins de 26 rebonds (9 points). Paul termine avec 28 points à 12/19 et 12 passes et Crawford 16 points. Spencer Hawes marque lui 14 points et Matt Barnes contre 4 tirs pour un total d’équipe de 12. Les Bulls ont eux connu une soirée très mauvaise avec leur shoot puisqu’ils ont tiré à 31%. Nikola Mirotic a réalisé un énorme match avec 29 points à 11/23 mais ses coéquipiers ont shooté à 16/64! Il a notamment fait une grosse fin de match et il est le seul Bull à avoir mis un panier en dernier quart. Le dernier panier inscrit par un autre Bull que lui c’était à 3 minutes de la fin du troisième quart. Joakim Noah finit lui à 13 points avec un 9/14 aux lancers, record de tentatives en carrière, 11 rebonds et 6 passes. Pau Gasol passe à côté défensivement, bien tenu par la défense avec 4 points à 2/13, 15 rebonds et 4 passes. Tony Snell marque 13 points et Aaron Brooks 14 mais à 5/17.

Les deux équipes ont démarré le match tranquillement avec peu d’adresse (7-7) et ce sont les Clippers qui ont fait le premier break, profitant d’une attaque des Bulls empêtrée dans leur défense bien en place. Chicago a entamé le match par un 3/13 aux tirs, qui a permis aux Clippers de passer un 15-4 pour mener 22-11. Très présents au rebond avec 9 prises de DeAndre Jordan, les Clippers ont finalement conclu le premier quart avec un avantage de 26-18

Excellent depuis son entrée en jeu, Nikola Mirotic a inscrit les 6 premiers points du quart pour initier un 12-2 qui a mis les Bulls en tête 30-28. Le banc de LA a été en grande difficulté face aux Bulls, menés par le trio Mirotic, Butler et Noah. Au retour des cadres des Clippers les débats se sont équilibrés et les équipes se sont naturalisées en raison de leur maladresse. A la mi-temps c’est finalement les Clippers qui ont viré en tête grâce à un bon passage de Chris Paul, 43-41. En première mi-temps les Clippers ont shooté à 38.1% et les Bulls à 34.1%

Les Bulls ont entamé la seconde mi-temps sur les chapeaux de roues avec un 18-7 grâce à une belle adresse extérieure. Butler, touché au bras a laissé sa place à Tony Snell qui s’est rapidement fait remarquer pour permettre à Chicago de mener 61-53. Mais les Clippers ont très vite répliqué dans le sillage d’un excellent Chris Paul, bien aidé par Spencer Hawes. LA a passé un 9-0 pour répliquer mais la réponse des Bulls ne s’est pas faite attendre non plus avec deux tirs à trois points de suite de Brooks et Snell. Chicago a ainsi repris 5 points d’avance à 2 minutes de la fin du quart. Très présente sous le cercle, la défense des Clippers a empêché quelques paniers faciles et sur un trois points de Matt Barnes et un panier de Crawford ils sont revenus à égalité 69-69.

Mirotic a effectué un très gros début de quart avec 9 points de suite en moins de 3 minutes, mais Jamal Crawford a enfin retrouvé son adresse pour permettre aux siens de rester à hauteur et même de faire une série. Avec l’aide de Chris Paul, les Clippers ont dont répondu par un 10-2, profitant des ballons perdus des Bulls. A 5 minutes de la fin les hommes de Doc Rivers se sont retrouvés en excellente position, 83-78. Mais avec seulement Mirotic capable de trouver le chemin du panier (il a inscrit 16 des 17 points des Bulls dans le dernier quart), l’écart s’est fait, le Hack-A-Jordan ne fonctionnant pas. La série des Clippers s’est finalement transformée en un 15-4 pour un score de 88-80 avec 3 minutes à jouer. Incapables de marquer les Bulls ont laissés les visiteurs s’imposer.