Le duo Aldridge – Batum stoppe James Harden et ses Rockets
Victoire importante dans la course aux têtes de série pour les Portland Trail Blazers. Ils disposent chez eux des Houston Rockets 105-100 pour porter leur bilan à 42-20 et revenir sur les Rockets, dont le bilan est désormais de 43-21.
LaMarcus Aldridge est l’homme du match pour Portland avec 26 points à 12/20 et 14 rebonds. Les Blazers ont réussi à limiter James Harden à 18 points à 7/19, 6 passes et 4 ballons perdus. Il avait inscrit au moins 40 points lors des deux derniers matchs face à Portland et malgré l’absence de Wesley Matthews, son défenseur attitré, Portland l’a parfaitement contenu avec notamment Afflalo et Batum. Nicolas Batum confirme son retour en forme avec 18 points à 7/13, 9 rebonds et 6 passes alors que Damian Lillard ajoute 14 points à 5/16, Robin Lopez 16 points à 7/10 et 10 rebonds et Arron Afflalo a lui été en difficulté offensivement avec 9 points à 2/13.
Houston a shooté à seulement 41.8% mais s’est donné une chance de s’imposer grâce notamment aux 23 points de Corey Brewer, dont 17 en dernier quart en sortie de banc et au double-double de Terrence Jones (17 points et 12 rebonds).
Le premier quart a été très serré et c’est sur un tir à trois points au buzzer de Brewer que Houston a viré devant 29-26. Mené par Joey Dorsey et Josh Smith, le second 5 des Texans a fait un bon début de quart pour prendre jusqu’à 7 points d’avance. Une avance de courte durée puisque Lillard a lancé un 10-0 dont 8 points à lui seul pour remettre Portland en tête 41-38 et finalement 54-53 à la mi-temps avec un excellent Aldridge (15 points à la pause).
Au retour des vestiaires, LaMarcus Aldridge a rapidement pris trois fautes, et a dû abandonner ses coéquipiers et Houston en a profité. Ils ont passé un 8-0 pour reprendre l’avantage 61-54 avec aucun point en 4’30 pour les locaux. Puis Robin Lopez a cassé cette disette et le duo Batum – Meyers Leonard a ramené l’équipe grâce à trois tirs à trois points de suite dont deux de l’intérieur, 70-69 Portland. Aldridge est revenu en jeu en fin de quart et Portland en a profité pour terminer sur un 10-2 et mener 80-74 à l’entame du dernier quart. Portland a pris jusqu’à 11 points d’avance à 4’52 de la fin mais Corey Brewer, déchaîné a maintenu les siens dans la partie. Il les a ramenés à 99-95 à seulement 2’13 du terme. Puis sur un trois points et sur un drive, il a réduit l’écart à 1 point à 15 secondes de la fin. Afflalo n’a pas craqué sur la ligne des lancers mais dernières à 7 secondes de la fin Brewer a échoué à trois points, laissant la victoire aux Blazers.
Prochain match ce soir dans l’Utah pour Houston alors que les Blazers recevront Detroit demain
