James Harden (44 pts) « cuisine » les Pacers
Sixième défaite de rang pour les Pacers qui étaient pourtant la meilleure équipe du moment depuis le All-Star break. James Harden a pu user à souhaits de sa « cooking celebration » avec 19 de ses 44 points dans le quatrième quart-temps (10/21, 21/22 aux lancers-francs, 7 passes, 4 rebonds, 2 interceptions, 2 contres) dans la 4e victoire en 5 matchs des Rockets (47V-23D) cette nuit face à Indiana, 110-100. Josh Smith ajoute 18 points.
L’équipe de Frank Vogel a pris l’eau malgré 23 points de C.J. Watson et 20 points de George Hill et encaisse sa 40e défaite de la saison (30V-40D). Houston envoie un message dès le premier quart-temps en prenant l’avantage 26-15. Quart temps dans lequel le seul Harden va atteindre le même nombre de points que l’intégralité de ses adversaires réunis (15). Le deuxième quart-temps démarre sur les mêmes bases avec un 10-2 en faveur des visiteurs, qui poussent leur avance à 21 points.
À 41-20, les Rockets sont un peu trop sur le petit nuage et encaissent un 16-4 qui va permettre à Indiana de recoller à deux points, 68-66, dans les deux dernières minutes du troisième quart-temps. Houston (13/24 à 3-points) réagit bien en bouclant sa période sur un 8-5 pour reprendre les commandes 76-68. L’écart revient à 10 points en début de quatrième et Harden scelle ensuite la victoire avec 12 points en un labs de temps de 4 minutes. À 5″37 du buzzer, les Pacers sont définitivement largués, 96-82.
Prochain match à New Orleans demain pour les Rockets. Indiana rendra visite à Washington.
