Chicago assume sa place de 3e face à Toronto
Les Bulls sont allés chercher une 5e victoire consécutive face aux Raptors (quatrième succès en cinq matchs) cette nuit, 116-103, à l’Air Canada Centre. Jimmy Butler (23 points à 7/8, 5 rebonds et 3 passes) et Pau Gasol (18 points à 7/17, 4 rebonds, 3 passes, 2 contres) ont montré l’exemple et Chicago (44V-29D), 3e de la Conférence Est, compte désormais deux victoires de plus et une victoire de moins que Toronto (42V-30D).
Tony Snell ajoute 17 points, Aaron Brooks 16 et Nikola Mirotic 15 pendant que leurs adversaires du jour s’inclinent pour la troisième fois en quatre matchs. Les Raptors n’ont plus gagné contre Chicago depuis le 31 décembre 2013. Pour son retour après un match de repos, Joakim Noah signe 9 points, 5 rebonds et 5 passes. Greivis Vasquez termine à 22 points (record en carrière avec six trois-points inscrits) en tant que remplaçant de Kyle Lowry, toujours souffrant du dos. DeMar DeRozan score lui 20 points. Terrence Ross prend les commandes du premier quart-temps avec 12 points alors que Vasquez plante 3 des 5 trois-points de son équipe, devant 29-20 après 12 minutes. C’est ensuite au tour de Brooks de prendre feu de loin avec 2 des 5 trois-points de Chicago dans le deuxième. Les hommes de Tom Thibodeau reviennent ainsi à quatre points, 54-50, à la mi-temps.
Toronto mène 71-60 dans le troisième quart mais Chicago répond par un 11-2 et prend 5 points d’avance dans le sillage de Butler, qui marque 10 points dans la période. Les Raptors reviennent néanmoins à 82-77 avant de débuter le dernier quart. Les Bulls repasseront finalement devant pour la première fois depuis le premier quart sur un layup de Mirotic à 5″47 de la fin du match mais DeRozan égalise sur deux lancers-francs. Chicago enchaîne sur un 7-0 et mène 104-97 à 3″42. Toronto manque 12 de ses 18 tentatives dans le quatrième quart et encaisse un 39-21
Prochain match contre les Knicks samedi pour les Bulls, tandis que les Raptors accueilleront les Lakers, demain.
