Les Pelicans résistent à l’énorme triple-double de Cousins pour revenir sur le Thunder
Les Pelicans croient plus que jamais à la qualification en playoffs suite à leur victoire acquise sur le parquet des Kings 101-95. Avec un bilan de 41-34, ils n’ont plus que 0.5 match de retard sur le Thunder avec une bien meilleure dynamique puisqu’ils restent sur 4 victoires.
Face aux Kings d’un DeMarcus Cousins monstrueux, devenu seulement le 3ème joueur de l’histoire (avec Wilt Chamberlain et Elgin Baylor) à enchaîner deux triple-doubles avec au moins 20 points, 20 rebonds et 10 passes (24 points à 9/22, 20 rebonds, 13 passes, 4 contres et 5 ballons perdus), les Pelicans se sont appuyés sur un quatuor Anthony Davis (20 points à 6/17, 10 rebonds et 3 passes), Eric Gordon (19 points à 6/16), Tyreke Evans (19 points à 8/15, 12 rebonds et 9 passes) et Quincy Pondexter à 18 points à 6/9 à trois points). Ils ont construit leur succès sur une belle adresse extérieure (14/29) alors qu’ils ont shooté à seulement 20/58 à 2 points. Adresse compensée par 16 rebonds offensifs contre seulement 6 aux Kings, qui ont pourtant shooté à 47.4% et perdu seulement 9 ballons.
Les Pelicans ont fait la différence en première mi-temps et ont ensuite résisté au retour des hommes de George Karl sous l’impulsion de Cousins, Ben McLemore (17 points) et Omri Casspi (17 points). Alors que le score était de 11-11, Quincy Pondexter a pris feu avec trois tirs à trois points en 1’30 pour initier un 18-4 et mener 29-15, puis finalement 31-22 après un quart temps grâce à 6 tirs à trois points, tous inscrits dans les 6 premières minutes du quart. Menée par Ryan Anderson, la second unit des Pelicans a fait un peu plus le trou avec un 10-4 pour mener 41-24 face à des Kings très maladroits. Les deux équipes n’ont pas brillé par leur adresse dans ce quart, mais les Pelicans ont viré en tête à la pause 54-42.
En seconde mi-temps ils ont alors résisté, d’abord à un 7-0 qui a mis Sacramento à 7 points en répliquant par un 15-4 dans le sillage des tirs à trois points de Gordon, Evans et Pondexter. Mais New Orleans a connu un énorme passage à vide offensif de 5’40 lors duquel ils n’ont pas mis le moindre point. Les Kings ne se sont pas privés pour en profiter avec un 16-0 grâce à Nik Stauskas et Ray McCallum pour revenir à seulement 2 points. Davis a interrompu la série sur la ligne des lancers et à l’entame du dernier quart New Orleans ne comptait plus que 3 points d’avance 74-71.
Ils ont eu la bonne idée de démarrer sur un 7-0 avec un tir à trois points de Ryan Anderson d’entrée pour se redonner de l’air. Mais Sacramento s’est accroché par l’intermédiaire de McLemore et Cousins, qui ont réduit petit à petit l’écart. 85-89 à 6’35 du terme puis 89-91 sur un panier de Casspi à 4’14. Les Pelicans ont inscrit les 5 points suivants, Sacramento laissant passer plusieurs occasions. Les Pelicans ont profité d’une grosse maladresse des locaux dans le money time pour assurer la victoire sur la ligne des lancers malgré une adresse suspecte.
Prochain match ce soir à Portland pour les Pelicans alors que les Kings recevront Utah.
