Kawhi Leonard a pris une nouvelle dimension
En grande forme depuis quelques semaines, les San Antonio Spurs ont envoyé un message face aux Warriors, pourtant sur une série de 12 victoires de suite. Ils se sont imposés avec la manière 107-92 en ayant compté jusqu’à 28 points d’avance, sans être menés la moindre seconde. L’homme du match, qui est l’homme en forme depuis le retour au meilleur niveau des champions, c’est Kawhi Leonard, qui a égalé son record de points en saison régulière (27) et battu son record d’interceptions (7) en seulement 24 minutes. Il a notamment fait vivre une soirée très difficile à Stephen Curry, à qui il a piqué 4 ballons, consolidant sa place de meilleure intercepteur de toute la ligue.
Curry est un grand joueurs, mais je prends simplement énormément de plaisir quand je joue. J’essaye juste de faire mon boulot. Leonard
Kawhi a été phénoménal. Il a été le meilleur joueur sur le terrain.
Ils nous ont bottés le cul. C’est l’équipe qui a les bagues. Steve Kerr
Face au candidat au titre de MVP, Kawhi Leonard a été éblouissant et ce dès le début du match en dominant des deux côtés du terrain. Après 6 minutes de jeu il compilait déjà 11 points et 3 interceptions. Cela lui a valu des chants de MVP descendant des tribunes
Je ne vais pas être le MVP de la saison. Leonard
Il n’est pas un prétendant au titre de MVP, mais avec ce type de performance, il est un candidat pour une place dans le premier cinq défensif, voire au titre de défenseur de l’année, même s’il a été absent une bonne partie de saison et que la défense des Spurs a longtemps été loin de son meilleur niveau.
Kawhi a été magnifique des deux côtés du terrain. Il joue vraiment avec confiance mais il n’a pas oublié que l’atout de son jeu c’est sa défense et sa présence aux rebonds. En quelque sorte cela le booste offensivement. Nos joueurs savent comment lui donner de l’espace pour opérer. Nous sommes en train d’apprendre à le faire de mieux en mieux. Gregg Popovich
Sur les dernières semaines il répond à ceux qui doutent qu’il puisse devenir un franchise player en alignant les grosses performances et en prenant de plus en plus d’importance dans le jeu des siens. Sur les 5 derniers matchs il est à 20.6 points à 62.7%, 6.6 rebonds, 2.4 passes et 3 interceptions en 27.6 minutes, sans compter son apport défensif.
Nous savions qu’il allait devenir quelqu’un de spécial et c’est ce qu’il est actuellement. Cory Joseph