San Antonio est 3e grâce à un Tim Duncan héroïque à Houston !
La tâche n’était pas aussi aisée qu’à San Antonio deux jours plus tôt mais les Spurs ont encore battu Houston, cette fois sur le fil 104-103 au Toyota Center et grâce à un Tim Duncan héroïque. Le n°21 plante 29 points à 12/15, 10 rebonds, 2 passes, 3 contres dont le dernier sur James Harden lancé vers le panier à 2.9 secondes du buzzer. Les hommes de Gregg Popovich s’offrent donc une 10e victoire de rang et sont plus craints que jamais.
Magie du classement, les Spurs (54V-26D, 3V-1D contre Houston cette saison) se retrouvent donc à la 3e place de la Conférence Ouest grâce à un finish quasi-parfait et relèguent pour le moment les Rockets (53V-26D) à la 6e place derrière Portland (51V-28D) et Los Angeles (53V-26D). Houston prend rapidement l’avantage grâce à un 12-0 dans le sillage de Trevor Ariza mais les Spurs répondent par un 9-0 à la fin du premier quart-temps pour revenir à 30-23. À la mi-temps, les deux équipes se quittent à deux points d’écart en faveur des locaux, 48-46. San Antonio égalise à 64 partout à 4 minutes de la fin du troisième quart mais Manu Ginobili perd le ballon et laisse Ariza reprendre la main de loin, 67-64.
Le score reste serré jusqu’à un 8-0 en faveur des Spurs pour terminer le troisième quart-temps et prendre 5 points d’avance 80-75. Un petit festival d’Aron Baynes accroît l’avance des visiteurs 85-76 mais Houston marque les 7 points suivants pour revenir à deux points. Les Spurs jouent sur les faiblesses aux lancers de Josh Smith (52% cette saison) et cela leur permet de compter 4 points d’avance 98-94 dans le quatrième. James Harden ne touche pas un ballon puisque les Spurs font faute 12 fois sur Smith en seconde mi-temps (12/26 !). Le meilleur scoreur de la ligue est limité à 16 points à 5/19 mais distribue 10 passes.
San Antonio compte encore 4 points d’avance quand Harden rentre ses premiers points de la seconde mi-temps sur un layup alors qu’il reste environ 90 secondes à jouer. Duncan rate ensuite un layup avant qu’Harden ne plante un 3-points à 28.9 secondes du buzzer pour permettre à Houston de s’accrocher 104-103. Servi par Tony Parker (2 points à 1/7 en 27 minutes), Ginobili perd le ballon au pire moment et offre un dernier shoot aux locaux à 6.1 secondes mais Duncan sort l’action du match avec un contre « game winner ».
Prochain match contre Phoenix demain pour les Spurs. Houston recevra New Orleans.
Spurs vs. Rockets by NBA Officiel
