Utah condamne Portland à la 4ème place
Les Portland Trail Blazers n’avaient plus le droit à l’erreur et devaient espérer un miracle pour finir mieux classés que 4ème et avoir l’avantage du terrain mais cela n’arrivera pas suite à leur défaite face au Jazz 105-111 chez eux.
Dans un match où les deux équipes comptaient beaucoup de joueurs absents (LaMarcus Aldridge, Arron Afflalo, Derrick Favors, Gordon Hayward et Trey Burke), c’est Trevor Booker qui a sorti son épingle du jeu. L’intérieur bat son record en carrière avec 36 points à 12/15 dont 4/4 à trois points et 9 rebonds en 36 minutes. Rodney Hood continue lui sa belle fin de saison avec 21 points à 7/13. Puis les 4 remplaçants Bryce Cotton, Chris Johnson, Elijah Millwap et Jeremy Evans marquent entre 11 et 12 points. A noter que Rudy Gobert compile 6 points à 2/7, 11 rebonds, 2 interceptions et 2 contres. En face les Blazers ont été menés par le trio Damian Lillard (28 à 12/22 et 5 passes), CJ McCollum (26 points à 9/17 et 8 rebonds) et Robin Lopez (21 points à 8/14). A noter que Nico Batum signe 2 points à 1/10, 6 rebonds et 8 passes.
Pour sa 4ème titularisation de la saison, Booker a inscrit 19 points (son record de saison sr un match était de 17) dans le premier quart pour mettre le Jazz en position parfaite 32-19 après un 14-2 pour conclure les 12 premières minutes. En second quart McCollum a scoré 10 points de suite pour passer un 23-10 pour entamer le second quart, qui a mis Portland à deux points 42-44. Mais le Jazz a répondu par un 10-2 sous l’impulsion de Hood et Johnson pour se redonner de l’air la pause, 46-46.
Lillard et McCollum ont démarré sur les chapeaux de roues au retour des vestiaires en inscrivant les 10 points d’un 10-0 qui a mis les deux équipes à hauteur, 56-46 après seulement 1’32. Les débats se sont équilibrés et Portland a pris l’avantage profitant de la maladresse du Jazz. Ils n’ont pas pris plus de 4 points d’avance pour finalement virer en tête 80-77 avant le dernier acte. McCollum a porté l’écart à 5 points, 86-81 mais Utah a alors entamé une série décisive dans le sillage de Bryce Cotton et Chris Johnson. Les deux ont inscrit 11 des 13 points d’un 13-0 qui a propulsé les leurs au tableau d’affichage avec un score de 94-86. Lillard et Lopez ont ramené Portland à égalité sur un 8-1 à 2’33 de la fin. Portland a dû attendre plus de 2 minutes pour retrouver le chemin du panier et le trio Hood, Booker et Cotton en a profité pour plier le match aux lancers sur un 7-0
Lundi Utah accueillera Dallas tandis que Portland ira au Thunder
