Les Clippers l’emportent au finish
Pas le droit à l’erreur pour les Clippers face aux Nuggets et pourtant ils se sont fait peur. Ils s’imposent finalement 110-103 après avoir compté 6 points de retard à 3’30 de la fin. Ils ont donc le même bilan que les Spurs et les Rockets et ils se retrouvent provisoirement 3ème, ce qui sera au pire leur classement en cas de victoire à Phoenix mercredi.
Comme souvent L.A. s’est appuyé sur son 5 majeur et sur le quatuor Blake Griffin (22 points à 7/18, 9 rebonds et 8 passes), Chris Paul (17 points à 6/11, 7 rebonds et 9 passes), DeAndre Jordan (20 points à 8/12, 21 rebonds et 4 contres) et JJ Redick (20 points à 7/16). Mais en face ils sont tombés sur des Nuggets qui ont chèrement vendus leur peau dans le sillage de Wilson Chandler, auteur de 32 points à 12/23 dont 6/10 à trois points. Kenneth Faried a lui ajouté 19 points et 17 rebonds et Randy Foye 16 alors qu’ils étaient privés de Ty Lawson et Danilo Gallinari. Malgré un 37.6% aux shoots (mais 12/33 à trois points), les Nuggets ont réussi à rester dans le match de bout en bout à la faveur de 25 rebonds offensifs, dont 11 pour Faried et seulement 11 ballons perdus. Les Clippers ont été plus en réussite avec 45.1% mais leur incapacité à bloquer le rebond les a mis dans une position délicate.
En première mi-temps il a fallu attendre le second quart pour voir une première équipe se détacher après un 31-31 en premier acte. Sous le sillage de JJ Hickston et Foye, Denver a passé un 9-0 au banc des Clippers pour mener 47-39. Le retour du trio Griffin, Paul et Jordan a fait du bien aux Clippers qui ont limité la casse avec un score de 54-57 à la pause.
En troisième quart temps les visiteurs ont eu le plus grand mal à trouver le chemin du panier avec un 7/22 aux tirs, ce qui a permis aux locaux de prendre le match en main avec 17 points du duo Jordan – Redick. Sur un 7-1 pour finir le quart L.A s’est retrouvé devant au tableau d’affichage 83-78. Mais comme souvent la second unit a connu un passage compliqué et Denver a entamé les 12 dernières minutes par un 18-7, le 5 des Clippers n’arrivant pas non plus à stopper la série, conclue par deux tirs à trois points de Foye et Chandler. Les Clippers n’ont marqué qu’un panier en 6’20 et à 3’30 du buzzer Denver tenait le match 96-90. La suite a été moins réjouissante pour les Nuggets, parfaitement tenus par la défense des Clippers, qui ont surtout trouvé des solutions offensivement. En l’espace d’une vingtaine de secondes Griffin et Crawford ont égalisé sur un And1 pour lancer un 20-7 pour conclure la rencontre. DeAndre Jordan a réussi deux lancers francs et Chris Paul a fait le mini-break sur un tir à trois points clé en première intention. La a ainsi porté son avance à 101-97 puis 104-97 à 1’30 de la fin et a géré parfaitement les 90 dernières secondes.
Nuggets vs. Clippers by NBA Officiel
