Grâce à un Chris Paul héroïque, les Clippers éliminent San Antonio au bout du suspense !

Le match 7 entre San Antonio et Los Angeles a tenu toutes ses promesses et a tenu tout le monde en haleine jusqu’à la dernière seconde du match. Touché à la cuisse, Chris Paul (27 points à 9/13 et 6 passes) a pris sur lui dès le premier quart-temps malgré la douleur pour emmener son équipe en demi-finale de conférence grâce à un shoot à la dernière seconde qui qualifie son équipe, 111-109.

Chris Paul Game-Winner Spurs vs Clippers by Basket Infos

1ère mi-temps

Quatre joueurs de San Antonio se partagent les 6 premiers points inscrits par l’équipe texane (14 passes et 52.5% de réussite en première mi-temps), qui après une première égalité 6-6 passe un 7-0 à des Clippers encore brouillons et maladroits pour mener 13-6. Après un blanc d’une minute c’est Matt Barnes qui vient à la rescousse en inscrivant 10 points (dont deux 3-points) en trois minutes pour ralentir la machine Spurs, qui se retrouve menée 20-19 après un jump shot de Glen Davis au terme d’un 14-6 pour Los Angeles. Tim Duncan redonne l’avantage aux siens 22-20 mais après deux ballons perdus de chaque côté, Chris Paul lui répond avec un tir primé pour permettre aux Clippers de reprendre un point d’avance à 1’22 de la fin de la première période. Hélas pour lui, sur l’accélération pour remonter le ballon en contre-attaque avant ce shoot qui met Patty Mills sur des roulettes, il se fait mal à la cuisse gauche et rejoint le banc, la tête entre les mains. Jamal Crawford tient la baraque pendant que la planète basket retient son souffle mais Boris Diaw a le dernier mot avec un 3-points pour boucler le premier quart 30-28.

Blake Griffin et J.J. Redick maintiennent les Clippers à flot en début de deuxième quart-temps mais sans leur leader, restent derrière 37-34 face à la réussite de Tiago Splitter à l’intérieur et Danny Green derrière la ligne. Le jeu se durcit ensuite à l’image d’un contre de Green sur une tentative de layup de Griffin après quatre minutes de jeu. Une minute de blanc des deux côtés puis Jamal Crawford débloque les compteurs avec deux paniers d’affilée (38-37 Clippers), forçant un temps-mort de Gregg Popovich. Celui-ci fait du bien à San Antonio, qui reprend directement la main sur un 3-points de Diaw, servi par son pote en équipe de France. Finalement revenu des vestiaires, Paul vient soulager un Austin Rivers un peu dépassé par les événements à la mène et rentre sur le terrain en même temps que DeAndre Jordan. Ce dernier enchaîne avec un layup plus la faute et rentre le lancer bonus. Kawhi Leonard calme le jeu de loin et lance un 13-8 des Spurs, qui repassent devant 52-49 à 2’02 de la pause. Los Angeles répond alors par un 8-0 (dont un 3-points de Crawford après rebond sur un Hack-a-Jordan ) mais Diaw comme en fin premier quart, vient planter un 3-points assassin qui ramène les Spurs à deux points 57-55 quasiment au buzzer.

2ème mi-temps

Griffin se transforme en meneur de jeu en début de seconde mi-temps avec une passe décisive pour Chris Paul face au cercle à 3-points et une autre vers Matt Barnes sous le cercle. Mais les Spurs ont du répondant : Parker et Duncan marque chacun un panier sur la tête de Jordan et suite à un nouveau tir longue distance de Paul, Danny Green revient à la charge pour recoller à 65-64 à 7’56. Los Angeles continue néanmoins à faire la différence avec ses points en contre-attaque et Redick redonne 4 points d’avance aux locaux une minute plus tard grâce à un contre de Paul sur Parker. Mais le n°3 se refait mal à la cuisse gauche et les Spurs vont appuyer là où ça fait mal. Parker enchaîne 6 points consécutifs pour égaliser à 72 partout avec 4 minutes restantes au compteur du troisième quart-temps.

Paul de retour sur le banc, Redick assure l’intérim et profite de la 6e passe du match de Griffin pour permettre à Los Angeles de reprendre deux points d’avance à 3’33. Les paniers se font rare en fin de période alors que le Hack-a-Jordan ne profite toujours pas aux visiteurs. Diaw remet les deux équipes à égalité 76-76 à 32.6 secondes de la fin du quart-temps. Malin, Manu Ginobili obtient trois lancers-francs alors qu’il n’a même pas passé la moitié de terrain et donne deux points d’avance à San Antonio. Mais tel un héros, Chris Paul (revenu en jeu pour les dernières secondes) rentre un 3-points au buzzer et avec la planche qui permet à ses coéquipiers d’aller se rasseoir avec un court avantage 79-78.

Un petit festival à 3-points se met en place pour débuter le quatrième quart et les paniers pleuvent mais aucune équipe ne se détache. Tony Parker distille de précieux conseils à Leonard (9 points à 3/4 à ce moment du match) sur le banc alors que Paul a bien l’intention de laisser une de ses jambes sur le parquet du Staples Center. En face de lui lui Duncan, armé de son hook shot, livre une performance digne de sa grande carrière. Les deux équipes se répondent du tac au tac et la pression monte de minute en minute. Après un cafouillage de Crawford, Green offre un rare écart aux Spurs 95-91 en obtenant le layup et la faute de Paul à 6’09 de la fin de ce match intense. Mis en difficulté 97-92 après un panier de Duncan, les Clippers s’accrochent et filent sur un 8-2 pour égaliser à 97 partout puis reprendre l’avantage 100-99 après deux 3-points signés Redick.

Money time

Los Angeles souffre terriblement au rebond offensif et encaisse deux layups avant que Barnes ne redonne un peur d’air aux siens face au cercle à 3-points, 105-105 à 2’12. Griffin se mange le 5e contre de la soirée de Danny Green sur la possession suivante et après une nouvelle série de rebonds, les Spurs repassent devant grâce à une claquette de Parker pour son 20e point, 107-105 à 1’23. Crawford égalise puis Paul obtient les deux lancers les plus importants du match pour Los Angeles sur une faute sifflée un peu tard de Duncan. Le meneur ne tremble pas et rentre les deux, laissant 13.3 secondes aux Spurs, alors menés de deux points 109-107. Sauf que Duncan fait de même après une faute de Barnes. À égalité 109-109, les Clippers ont 8.8 secondes pour trouver une solution. Chris Paul trouve alors un shoot avec la planche très difficile laissant une petite seconde avant le buzzer ! San Antonio ne trouve pas de shoot et les Clippers remportent ce match 7 dingue !

Spurs vs. Clippers Game 7 by NBA Officiel