Cleveland résiste au comeback des Warriors et frappe un gros coup, 2-1 !
Les Cavaliers ont frappé un gros coup cette nuit en remportant le premier match de leur histoire à domicile en Finales NBA (96-91). Dominants tout le match (ils ont compté jusqu’à 20 points d’avance en troisième quart), ils ont subi un gros éclat en début de quatrième quart-temps mais ont su résisté jusqu’au bout aux assauts de Stephen Curry (27 points (24 en seconde mi-temps) à 10/20 dont 7/13 à 3 points, 6 rebonds et 6 passes), très en difficulté en première mi-temps. LeBron James a encore une fois explosé les compteurs avec 40 points à 14/34, 12 rebonds, 8 passes, 2 contres et 4 interceptions. Matthew Dellavedova a quant à lui une nouvelle fois été royal avec 20 points à 7/17, 5 rebonds et 4 passes mais surtout une envie de se surpasser invisible sur une feuille de statistiques.
Première mi-temps
Face à la meilleure équipe NBA à l’extérieur, LeBron James ne gamberge pas et son agressivité est contagieuse en début de match. Stephen Curry rentre un 3-points pour oublier son adresse catastrophique du match 2 après moins deux minutes de jeu mais solidaires en défense, les Cavaliers forcent les pertes de balles et sont patients et appliqués en attaque. Matthew Dellavedova répond par un shoot osé contre la planche puis un floater quelques instants plus tard. Steve Kerr demande un premier temps-mort à 7’29 de la fin du premier quart sous une première standing ovation de la Quicken Loans Arena pour son équipe, devant 10-5. James enflamme la salle sur un dunk après un drive ligne de fond face à une défense qui laisse un boulevard dans la raquette alors que les Warriors multiplient les échecs à 3-points.
Le show J.R. Smith permet aux Cavaliers de prendre 6 points d’avance 16-10. L’ancien Knick, auteur d’un joli jump shot sur Klay Thompson, fait ensuite danser ce dernier sur un spin éclair avant de servir Timofey Mozgov. Golden State prend la sage décision de jouer davantage à l’intérieur et cela permet aux visiteurs de recoller à 18-16 mais James Jones obtient le and one à 3-points face au cercle face à un Green en retard, retour à +6 pour Cleveland. Auteur de deux dunks en trois minutes, Andre Iguodala inspire ensuite Festus Ezeli à quelques mètres du panier pour revenir à deux points mais Tristan Thompson offre 4 points d’avance 24-20 aux siens après 12 minutes. Le match se joue là encore sur des petits détails et les sacrifices de chacun font pour le moment la différence pour les Cavaliers, sur tous les ballons.
Touché à l’épaule gauche quelques minutes plus tôt sur un écran de Draymond Green, Iman Shumpert est toujours coincé au vestiaire au début du deuxième quart-temps. En position de meneur, James poursuit son chantier (layup en force) et est accompagné d’un Smith bouillant de loin qui fait rapidement oublier un 3-points d’Iguodala pour l’égalisation 26 partout. À 31-26, le « monsieur boulettes » du game 2 se fait également remarquer en défense en contrant une tentative de Thompson juste après avoir vu son coéquipier Mozgov se faire bâcher par Andrew Bogut. Shumpert de retour sur le banc et Curry sur le terrain, James continue à appuyer là où ça fait mal en obtenant deux lancers plus un nouveau layup.
Chaque passe, chaque shoot semble difficile pour les Warriors à l’intérieur face à l’intensité de la défense locale. Green débloque malgré tout les compteurs de loin après un 1/7 collectif jusque-là et permet aux siens de rester au contact, 34-31 à 5’55 de la mi-temps. Shumpert refait son apparition sur le parquet à l’occasion de deux lancers de Tristan Thompson et donne rapidement 7 points d’avance aux Cavs sur un 3-points (James feinte un drive en sortie de pick-and-roll avant de le servir), 38-31. Kerr a lui fait rentrer son joker offensif David Lee, également directement efficace avec un dunk d’entrée bien servi par Iguodala, qui récupère le ballon in extremis. James rentre un layup contestable (40-34) alors que Curry, toujours bousculé par Dellavedova, n’a toujours pas réglé la mire.
Le soldat du feu Iguodala maintient son équipe à flot sur un énorme coast-to-coast conclut par un dunk à deux mains (les seuls points de la mi-temps en contre-attaque pour les Warriors !). Cleveland manque plusieurs occasions d’accroître son avance mais se rattrape défensivement après un 0/5 des Warriors en 1’41. La dernière possession dans les mains, James donne une passe laser à Jones, qui profite du retard d’Ezeli pour rappeler qu’il n’a pas remporté le concours à 3-points 2011 pour rien ; 44-37 à la pause.
Stats à la mi-temps : 13 points à 6/17, 9 rebonds et 3 passes pour LeBron James, assisté de trois joueurs à 7 points (Tristan Thompson, J.R. Smith et James Jones). En face Harrison Barnes est à 0/6 et Andre Iguodala meilleur marqueur des Warriors avec 10 points à 4/8, 4 rebonds et 4 passes. Draymond Green suit avec 7 points à 2/6 et 3 rebonds, Klay Thompson est à 6 points à 3/9 et le MVP 2014/2015 bloqué à 3 points à 1/6, 4 rebonds et 3 passes. Les Warriors ont shooté à 3/16 à 3-points (contre 4/9 pour Cleveland) mais dominent le rebond (26-23) et les passes décisives (12-6).
Deuxième mi-temps
Nouvelle paire de Nike aux pieds, LeBron James s’offre un layup d’entrée pour lancer un 7-2 en faveur des siens. Les Splash Brothers maladroits, c’est encore Dellavedova qui donne la leçon avec un 3-points suivi d’un nouveau floater rentré d’une facilité déconcertante, +10 Cleveland, 51-41. Dans la précipitation de l’horloge qui tourne, Thompson vient écraser un gros tomar sur la tête de Mozgov et aurait même pu obtenir le and one. C’est encore lui qui réduit l’écart à 7 points (53-46) sur un 3-points. Dellavedova rétablit la distance de loin (56-46) puis Curry rentre enfin son deuxième panier de la soirée, sur un layup, un déclic ? Pas encore. Le meneur perd ensuite le ballon face aux bonnes mains de Shumpert et James sanctionne dans la foulée derrière la ligne. Le travail de Mozgov face à la raquette adverse fait mal et James devient inarrêtable avec cette fois un fadeaway face à Iguodala. À 5’07 de la fin du troisième quart-temps, les Warriors ont pris 13 points de retard, 61-48.
La sortie de temps-mort n’est en rien bénéfique à Golden State, qui encaisse un 7-0 porté par un nouveau petit miracle de Dellavedova sur un rebond/shoot, un 3-points de Smith et un dunk de Mozgov. Avec 20 points de retard au compteur, Curry rentre un très difficile 3-points après 6 secondes de possession pour calmer la salle. Dellavedova s’emmêle les pinceaux sur l’action suivante, Curry intercepte et tente de servir Shaun Livingston en contre-attaque mais l’Australien plonge sur le ballon et atterrit derrière le banc des Cavaliers, qu’il rejoindra quelques instants plus tard pour un peu de repos. Sur le banc adverse, les visages sont graves. Un peu plus à l’aise, Curry enchaîne avec un pullup avant de donner une passe décisive à Leandro Barbosa pour son premier panier du match. Le tout entre deux paniers de James. Le n°23 enchaîne sans une once de fatigue visible et ses deux derniers lancers du troisième quart-temps redonnent 17 points d’avance aux Cavs. Trop lents à relancer après un échec de James à 3-points sur la dernière possession de Cleveland, les Warriors ne bénéficient pas du dunk à deux mains signé Curry juste après le buzzer.
Dos au mur, Golden State joue le tout pour le tout (Lee fait son retour sur le terrain) et débute parfaitement son quatrième quart-temps en infligeant un 8-0 qui force un temps-mort de David Blatt à 72-63. Cleveland perd deux ballons durant ce run dominé par Iguodala et Thompson de loin alors que ni Dellavedova ni James (rentré pour le remplacer après seulement une minute de jeu) ne trouvent de solution. Mozgov se relance avec un alley oop mais commet un goaltending sur Lee puis une faute offensive et les Warriors sont déjà revenus à 8 points, 74-66. Il y a le feu dans la défense des Cavaliers, Dellavedova est rapidement réinjecté sur le parquet. David Lee continue son festival avec une grosse claquette dunk après un raté de Barbosa. Thompson l’imite de l’autre côté (77-70) mais l’écart continue de fondre et tout se complique pour Cleveland. Curry trouve un rythme entre 3-points et reverse pour revenir à trois points (79-76).
Money time
Après la sortie de Lee, la tendance s’inverse à nouveau avec une superbe passe de Dellavedova pour le dunk de James (qui boitera quelques instants après), 81-76 à 4’10 de la fin du match. Quelques massages de la cuisse plus tard, il manque un fadeaway et c’est encore Lee qui provoque de précieuses fautes dans la raquette. Hélas pour lui, il en laisse quelques-uns en route. Curry remédie au problème avec un nouveau 3-points pour revenir à un petit point (81-80). Le chien enragé Dellavedova, quasiment prêt à mourir sur le terrain, obtient ensuite un and one dingue et la faute de Curry alors qu’il est déjà allongé par terre, +4 Cleveland.
James enfonce le clou après un ballon perdu de Curry, +7 et 1’44 à jouer. Le MVP n’a pas l’intention de lâcher quoi que ce soit et fait encore swish de loin pour revenir à 5 points à 1’24. James offre une nouvelle chance à ses adversaires après avoir shooté sur l’arête de la planche mais il se rattrape en volant le ballon. Dellavedova s’occupe du plongeon et rentre deux lancers cruciaux alors qu’il reste 51.9 secondes à jouer, 90-83. James intercepte à nouveau après une parfaite lecture du jeu et rentre lui aussi ses deux lancers, 92-83 à 51 secondes. Lee rentre une claquette miraculeuse après un manqué de Curry à 3-points. Ce dernier se manque de loin après avoir volé un ballon à Shumpert mais malgré les efforts de Dellavedova, Cleveland perd le ballon sur l’action suivante. Curry balance un 3-points clutch à 27.9 secondes et ramène son équipe à 4 points, 92-88.
James récupère le ballon et se dirige vers la ligne pour deux lancers. 2/2 et 94-88. Ballon dans les mains de Curry. 3-points sur la tête de Mozgov, plus que trois points de retard, 94-91. La remise en jeu des Cavs est laborieuse mais après révision vidéo, le ballon est logiquement redonné à Cleveland, Thompson ayant un pied en sortie. 18.5 secondes au compteur. Entouré de trois joueurs, James est de retour sur la ligne. Là aussi 2/2. Alors qu’il semble y avoir faute sur une tentative à 3-points d’Iguodala, rien n’est sifflé et Cleveland peut enfin souffler.
Golden State Warriors vs Cleveland Cavaliers – Game 3 – Full Highlights – June 9, 2015 – NBA Finals by Shows Sports N Movies
