La magie Curry (37 pts) donne l’avantage aux Warriors !

On attendait un match référence pour Stephen Curry dans ces Finales NBA 2015, on a été servi. Le MVP a parlé cette nuit avec 37 points à 13/23 (7/13 à 3-points), 7 rebonds et 4 passes et il fallait bien ça pour dominer des Cavaliers portés par un LeBron James énorme et en triple-double pour la 6e fois de sa carrière en Finales (40 points à 15/34, 14 rebonds et 11 passes décisives). Curry a répondu présent dans les moments où son équipe avait le plus besoin de lui (17 points dans le quatrième quart) et les Warriors s’imposent avec une belle marge dans ce match 5, 104-91.

Cleveland a néanmoins longtemps tenu le choc avant de peu à peu céder du terrain au cours de la seconde mi-temps. Tristan Thompson a été bon avec 19 points à 6/11 et 10 rebonds mais Timofey Mozgov (28 points au match 4), victime de prise à deux en début de match, n’a joué que 9 petites minutes. Encore largement dans la course à 5 minutes de la fin (menés 85-84), les Cavaliers ont encaissé un 19-7 fatal pour terminer la rencontre. Côté Golden State, on compte presque 5 joueurs à au moins 10 points pour épauler Curry (14 pour Andre Iguodala, 13 pour Leandro Barbosa, 12 pour Klay Thompson et 8 pour Harrison Barnes) contre seulement 3 pour seconder James.

Première mi-temps

L’hymne américain interprété par les guitares électriques de Metallica et une présentation de la rencontre bercée par les « Warriors, Warriors ! » d’un public de l’Oracle Arena survolté, les deux équipes, à égalité deux partout dans ces NBA Finals 2015, sont prêtes à en découdre.

Comme au match 4, Golden State propose un petit cinq avec le retour d’Andre Iguodala dans le starting five. Dès la première action, sa défense est mise en avant puisque LeBron James lâche un airball dès sa première tentative. Après un premier alley oop raté, les Warriors ouvrent le score par Klay Thompson en transition grâce à une interception faisant suite à une prise à deux efficace sur Timofey Mozgov. Cleveland perd 5 ballons sur les premières 4’30 et doit rapidement prendre un temps-mort après un pick-and-roll parfaitement exécuté qui permet à Draymond Green d’enchaîner un deuxième dunk d’affilée dans une raquette vide. Cela conclut un 8-2 en faveur des locaux. David Blatt fait entrer J.R. Smith alors que Tristan Thompson peine à prendre position face à Green dans la peinture. L’ancien Knick se rend utile en rentrant enfin un 3-points (0/8 jeudi dernier). Green est lui on fire avec 9 points en 7 minutes même si la confiance de Smith semble revenue avec un deuxième tir primé pour revenir à trois points, 13-10. Malheureusement, son don pour s’attirer des ennuis refait surface quand il prend une faute flagrante 1 pour un « contact non nécessaire » face à Green (1/2 aux lancers bonus) qui posait un écran pour Thompson. Opposé à Smith au poste, Green profite du matchup et sert un Shaun Livingston qui coupe directement au cercle pour le dunk face à un Tristan Thompson perdu, 16-11.

Plus grand joueur sur le terrain pour les Cavaliers, James n’est pas doublé et trouve ses points sur layups quand il ne ressort pas pour l’un de ses coéquipiers. Iman Shumpert convertit ainsi de loin après une faute offensive des Warriors provoquée par James Jones de l’autre côté, 17-16 Golden State. Après deux layups pour débuter timidement, Stephen Curry rentre un difficile 3-points face à James pour rappeler qu’il demeure une menace permanente. Le score se resserre en même temps que la défense des Cavaliers, qui réussissent à ralentir le tempo en fin de période. Une 4^e passe donnée à Smith pour égaliser à 21-21, James se rassoit pour les 26.4 dernières secondes du premier quart-temps. Golden State fait dérouler le chrono après un 1 sur 2 de Shumpert sur la ligne mais le reverse de contorsionniste tenté par le MVP ne rentre pas et après 12 minutes, les deux équipes restent à égalité, 22-22.

Enfoncé par James qui obtient un and one tout en puissance pour débuter le deuxième quart, Klay Thompson laisse rapidement sa place à Iguodala, renvoyé illico sur le parquet. Smith confirme son retour en force de loin avec deux 3-points consécutifs mais ces derniers sont loin d’être suffisants pour créer un écart face à la réussite des Warriors, gérés d’une une main de maître par Iguodala. L’ailier distribue trois caviars d’affilée pour permettre à son équipe de coller au score 31-28. Se démenant pou chaque panier, James offre 7 points d’avance aux siens 37-30 sur un fadeaway « à la Nowitzki » sur un pied. Curry vient mettre fin au début d’alerte avec deux nouveaux 3-points dans un style qu’on lui connaît bien et même si James ne lâche rien avec un layup entre ceux-ci, les Warriors ont facilement refait leur petit retard pour revenir à 39-36 à 5’58 de la mi-temps.

Un 6-0 plus tard, les hommes de Steve Kerr égalisent à nouveau (42-42) avant de prendre l’avantage sur un layup de Curry, malin rebondeur après un lancer manqué d’Iguodala. La salle exulte quelques instants plus tard sur un magnifique airball de James après quelques dribbles à 3-points. Rentré à 2’17 de la pause, Mike Miller sauve l’honneur avec un 3-points qui donne un +2 à Cleveland, 50-48. Curry manque sa chance de l’autre côté mais les Warriors récupèrent ballon suite à une violation des 8 secondes de la part des Cavs. Comme lors du premier quart, Curry manque le layup pour terminer la période sauf que cette fois, Harrison Barnes est à la claquette. Smith a 0.7 seconde pour remettre son équipe devant mais se manque de loin et Golden State rentre au vestiaire en tête, 51-50.

Stats à la mi-temps : 12 changements d’avantage sur les deux premiers quarts. 15 points à 6/9 et ¾ à 3-points pour Stephen Curry, 10 points à 4/7 pour Draymond Green, 9 points de Leandro Barbosa. Andre Iguodala compile 3 points, 6 rebonds et 7 passes pour des Warriors à 54.1% et 5/10 de loin. Cleveland est mené par les 20 points à 8/15, 8 rebonds et 8 passes de LeBron James et les 14 points à 5/11 de J.R. Smith mais ne shoote qu’à 41.5% (7/19 à 3-points).

Seconde mi-temps

Les deux équipes se répondent coup pour coup dans ce début de troisième quart-temps. Curry démarre bien avec un pullup réussi mais les siens encaissent ensuite un 7-3 débuté par un 3-points de Matthew Dellavedova. Tristan Thompson enchaîne contre sur Curry et hook shot mais le meneur endosse un rôle de facilitateur qui permet à Golden State de coller à un point 59-58 à 7’38. Malgré 4 Warriors à la bataille avec lui dans la raquette, Thompson atteint la barre des 10 points pour offrir trois points d’avance aux Cavaliers, 61-58. Cleveland dans la pénalité, Green remet son équipe sur les rails, 61-60. Bien servi par Smith, Thompson rentre un alley oop avec un peu de chance mais son homonyme remet les compteurs à zéro sur un reverse and one après back cut, 63-63. Les Warriors laissent James s’amuser dos au panier avec réussite tandis que Curry sanctionne avec son quatrième 3-points de la soirée pour repasser devant, 66-65 et 3’11 à jouer. Pris à deux dans le corner droit, le MVP trouve ensuite une superbe passe dans le dos pour Iguodala derrière la ligne, 69-65 et 2’25 à l’horloge. Pas aperçu depuis le premier quart, Mozgov refait son apparition à 35.2 secondes de la fin de la période et prend directement une faute sur Barbosa, qui creuse un écart de 6 points, 73-67. James et Thompson (2/4 aux lancers dans la dernière 1’35 du troisième) sur le banc, Shumpert rate sa chance de loin, tout comme Curry juste avant le buzzer.

Le small ball disparaît quelques minutes avec un rapide duel Mozgov – Festus Ezeli. Barnes vient lui déposer un énorme poster main gauche avec la faute sur le pivot russe et son coéquipier Miller, 75-69. James répond à 3-points sur un jab step face à Thompson pour éviter de voir son équipe continuer à subir mais prend dans la foulée sa 4e faute (10’01). Le ballon bouge bien du côté des Cavaliers et Shumpert égalise à 75 partout de loin grâce à la 10e passe de LeBron James, qui enregistre au passage son 6e triple-double lors des Finales NBA en carrière. Un superbe duel se lance entre Curry et James dans la minute qui suit. Un pullup pour Curry répondu par un floater de James. Un 3-points à 9 mètres de James répondu par un festival dribbles + 3-points de Curry qui redonne l’avantage à Golden State, 82-80. Klay Thompson vient mettre fin à ce combat en offrant 5 points d’avance aux Warriors sur un nouveau tir lointain, 85-80, comme un symbole de l’opposition homme/équipe.

Cleveland ne panique pas et profite d’une petite baisse d’adresse de ses adversaires pour revenir à hauteur 85-84 après deux paniers signés James et Thompson. Ils prendront néanmoins un gros coup sur la tête par Iguodala, héroïque sur un 3-points et un and one obtenu dans la foulée devant une foule en délire. Golden State prend son plus gros avantage de la soirée (+8) à 93-85 sur un layup de Curry qui ne laisse pas le temps aux Cavs de respirer. Cela commence à sérieusement sentir mauvais lorsque le n°30 plante un 3-points assassin malgré la défense agressive de Dellavedova pour atteindre la barre des 10 points d’écart 96-86 alors qu’il reste 2’44 à jouer. Pas question de lâcher le morceau pour James, à 40 points sur un 3-points réussi à 2’20. Cleveland décide d’envoyer Iguodala systématiquement sur la ligne avant le money time et la non réussite de l’ailier leur donne raison : 1/6. L’écart reste conséquent (97-89) alors que James manque un layup sur une énième tentative de drive vers le cercle. Les deux dernières minute se déroulent sans accroc pour Golden State avec une cerise sur le gâteau signé Curry à 3-points sur un shoot complètement dingue en première intention, 100-89.

Cleveland Cavaliers vs Golden State Warriors – Game 5 – Full Game Highlights – 2015 NBA Finals by Shows Sports N Movies