Preview 2015-16 : Cleveland Cavaliers

Au vu des résultats obtenus la saison dernière et en prenant en compte que l’équipe semble s’être améliorée, difficile de ne pas imaginer les Cavaliers comme un prétendant extrêmement sérieux au titre. C’est d’ailleurs comme ça que je les considère, et je ne serais d’ailleurs pas surpris de voir LeBron James remporter une troisième bague en 2016. Cela dit, depuis son arrivée dans la ligue, le chemin tracé pour l’élu n’a jamais été sans embûche, et des équipes au fort collectif ont souvent réussi à écarter le King (deux titres en six finales disputées) du trophée Larry O’Brien. Voici pourquoi je mets une petite piécette sur le fait que, cette année encore, une équipe de l’Ouest arrivera à éliminer les Cavs du King en finale, après une série très accrochée. »

Si la machine a mis logiquement un peu de temps à se mettre en route l’an passé, lorsqu’elle a été lancée et que tous les éléments étaient en forme les Cavaliers ont fait forte impression. Avec une intersaison intéressante (même si on attend la re-signature de Tristan Thompson) et une année d’expérience ensemble, on peut s’attendre à de grandes choses de la part des Cavaliers. Si le secteur intérieur était décimé l’an passé, le retour d’Anderson Varejao et l’arrivée de Sasha Kaun vont permettre à Blatt d’avoir de la profondeur de banc. De même, Kyrie Irving devrait pouvoir souffler avec l’arrivée de Mo Williams. Tous les ingrédients semblent réunis pour jouer le titre et si l’équipe de LeBron James ne fait pas au moins aussi bien que l’an passé ce sera une déception. Ce sera donc le titre ou une défaite en finale. »

Kevin Love sans épaule déboîtée et Kyrie Irving sans genou défaillant, Andre Iguodala n’aurait pas soulevé le trophée de MVP des Finales dans la nuit du 16 au 17 juin dernier. Transformer la déception en rage et les sourires en morsures, telle sera la mission des Cavaliers cette année. Outre les retours attendus des deux lieutenants de LeBron James, Anderson Varejao tentera lui de tenir plus d’un quart de saison. Ce n’est pas gagné mais si Cleveland tient cette fois le coup physiquement, le retour en Finales NBA sera inévitable et gare à ceux qui se mettront en travers du chemin.

ps : Tristan Thompson mériterait d’être transféré à Philadelphie. »

Shumpert et Irving blessés, le (lassant) feuilleton Tristan Thompson encore en cours, on a connu mieux pour démarrer la saison. Des soucis provisoires, sans influence? Pas sûr, car Cleveland a plus que jamais besoin de reposer LeBron James durant la saison régulière pour le voir arriver à 100% lors des playoffs. James l’a dit lui-même, son corps commence à tirer un peu et, tout cyborg qu’il est, il a besoin de repos régulier. Les Cavs ont aussi plutôt intérêt à garder Thompson, sans quoi le secteur intérieur va se retrouver sérieusement dépeuplé (Que ceux qui croient Varejao capable de rester en bonne santé lèvent la main. Personne?). A l’évidence, Cleveland, au complet, a une énorme équipe, dans une conférence en manque cruel de contenders. A David Blatt de faire en sorte de ménager ses stars et d’utiliser au mieux Kevin Love, sacrifié en attaque l’an dernier. Comme ces cinq dernières années, l’équipe de LeBron James devrait être en finale… sauf que cette série finira bien par s’arrêter un jour et, ne me demandez pas pourquoi, je sens que cela pourrait être pour cette année. »