Preview 2015-16 : Miami Heat

Malgré la saison ratée de l’an dernier, le Heat semble clairement être sur la bonne voie aujourd’hui. Je crois en Chris Bosh pour revenir en super forme, et en Dwyane Wade pour scorer un maximum. Comme expliqué plus haut, Flash était trop souvent obligé d’organiser le jeu avec un Mario Chalmers à ses côtés. L’arrivée de Goran Dragic a semblé largement le soulager de cette tâche, et devrait lui permettre de se concentrer sur ce qu’il sait faire le mieux : marquer des points. On a vite tendance à oublier Luol Deng également, qui même s’il ne reviendra sûrement jamais au niveau qu’il avait à Chicago, est devenu un travailleur de l’ombre essentiel au dispositif d’Erik Spoelstra. Très polyvalent en attaque comme en défense, on zappe vite que l’Anglo-Soudanais est un joueur très précieux. Ajoutez à ça des recrues comme Amar’e Stoudemire, qui pourrait prendre Hassan Whiteside sous son aile, et Gerald Green, qui peut aussi bien décrocher des banderilles derrière la ligne que s’envoler pour des dunks stratosphériques, et vous avez une équipe bien complète, habituée aux playoffs, à la gagne, et qui semble correspondre complètement avec la traditionnelle mentalité du Heat de Pat Riley. Justise Winslow, s’il arrive à s’imposer rapidement pourrait de son côté être l’un des steals de la draft, et apportera clairement un peu de fraîcheur dans les rotations. Une finale de conférence Miami – Cleveland serait magnifique après les différents choix de LeBron James ces dernières années, et pour moi elle est tout à fait envisageable, même si les Cavs devraient être supérieurs. »

Après une saison 2014-15 à oublier, Pat Riley a mis toutes les chances se son côté pour que son équipe fasse une belle saison. L’inter-saison du Heat a été excellent et l’équipe possède un effectif taillé pour aller jouer les premiers rôles dans la conférence Est. Sur le papier le 5 majeur est on ne peut plus solide et le banc semble bien plus fourni que la saison passée avec les arrivées d’Amar’e Stoudemire, Gerald Green, la draft de Justise Winlsow ou encore le retour de Josh McRoberts. La force de frappe offensive de l’équipe sera assurément sa grande force puisque le danger peut venir de partout, mais il faudra mettre en place un véritable collectif défensif car c’est de là que le souci pourrait venir avec pas mal de joueurs dont la défense n’est pas le fort (On attendra Hassan Whiteside dans le rôle du protecteur de cercle et il doit confirmer sa bonne saison et être plus discipliné car il possède tout pour devenir un excellent dernier rempart). Toutefois tout cela est de la théorie et il y a pas mal d’interrogations sur cette équipe, concernant notamment ses leaders. Dwyane Wade, même s’il prouve qu’il faut toujours compter sur lui lorsqu’il est en forme et laissé tranquille par les blessures, enchaîne les pépins. S’il est épargné cette saison, ce sera un gros plus pour le Heat, qui espère aussi avoir un Chris Bosh à  son meilleur niveau après une saison à oublier suite à son embolie. On attend également bien plus de Luol Deng, qui semble loin de son niveau All-Star. A voir aussi comment se comporte Goran Dragic à la baguette de cette équipe et s’il évolue au niveau où il était avec les Suns, le Heat pourra faire très mal. Le banc reste aussi un gros point d’interrogation avec un mélange de vétérans et de très jeunes joueurs et le comportement du second unit aura un rôle très important. Si j’attends du Heat une belle saison et une place dans le dernier carré de la conférence, il manque encore des armes à cette équipe pour retrouver la finale.

Goran Dragic et Chris Bosh nous vendent leur pick-and-roll depuis des mois, Hassan Whiteside peut devenir un monstre s’il s’adapte bien à des défenses mieux préparées depuis son explosion, Dwyane Wade reste Dwyane Wade malgré quelques fragilités et Luol Deng devrait avoir à cœur de faire mieux qu’en 2014-15. En somme, le 5 majeur du Heat a les moyens d’aller se frotter aux meilleures équipes de la Conférence Est. Le bémol vient du banc qui, malgré les arrivées d’Amar’e Stoudemire, lui aussi friand de pick-and-roll, et de Gerald Green, bonne option offensive (il s’est en plus engagé à défendre), reste un peu léger. D’ores et déjà présenté comme un potentiel steal de la draft 2015, Justise Winslow devrait apporter une dimension physique intéressante en plus d’une polyvalence défensive de plus en plus recherchée. Une bonne année pour mettre en route le groupe.

Le Heat est l’une des grandes interrogations de la saison. Pêle-mêle, plusieurs incertitudes: Whiteside peut-il confirmer sur la durée son exceptionnelle période de l’an dernier? Wade tiendra-t-il le coup physiquement? Bosh reviendra-t-il à son meilleur niveau? Deng peut-il enrayer son déclin? La défense du duo Dragic-Wade n’est-elle pas un handicap majeur? Le 5, sur le papier, est superbe, mais on ne l’a encore jamais vu jouer ensemble, et il faudra sans doute attendre de voir s’il est capable de tourner à plein régime. Le banc est, lui aussi, sujet à caution. A l’intérieur, McRoberts peine à trouver sa place, tandis que Andersen, Haslem et Stoudemire sont vieillissants. Le backcourt n’est pas exceptionnel, même si Justise Winslow a tout pour être une très bonne pioche. On rêve tous, pour l’intérêt de la conférence Est, de voir le Heat devenir l’un des plus gros challengers de Cleveland, mais les pièces du puzzle restent encore à mettre en place. Bref, cette équipe peut aller très loin, mais peut aussi exploser en vol. (Comment ça, ce n’est pas un pronostic?)