Les Clippers vainqueurs des Kings dans la douleur
Déjà battus 111-104 en ouverture de la saison mercredi par les Clippers, les Kings (1V-2D) se sont à nouveau accrochés sans pour autant réussir à venir à bout de cette équipe de Los Angeles (3V-0D) portée par un trio de feu au Staples Center cette nuit. Sacramento, en manque de réussite dans le money time, s’incline cette fois 114-109.
Blake Griffin (37 points à 13/22, 9 rebonds et 6 passes, 96 points sur les 3 premiers matchs de la saison), Chris Paul (17 points à 5/13 et 11 passes) et DeAndre Jordan (15 points à 5/6, 18 rebonds et 7 contres) terminent respectivement meilleur marqueur, meilleur passeur et meilleur rebondeur/contreur de la rencontre. J.J. Redick passe presque inaperçu avec ses 23 points très propres (8/9) et tout aussi précieux.
Auteur de 32 points et 13 rebonds au « match aller », DeMarcus Cousins n’a joué que 15 minutes en raison de douleurs au tendon d’Achille droit (13 points à 6/14 et 9 rebonds). Mais Rajon Rondo, bien aidé par son banc (15 points de Darren Collison, 11 de Marco Belinelli et 10 d’Omri Casspi) et épaulé par un Rudy Gay à 20 points à 8/23 et 9 rebonds a pris les commandes avec 21 points à 9/17, 5 rebonds et 8 passes.
Menés de 8 points après un shoot à 5 mètres de Jamal Crawford (10 points à 3/10) à 7’35 de la fin du match, les Kings reviennent à 96-95 au terme d’un 9-0 conclut par un 3-points et deux lancers-francs de Gay à 6’13. Seulement les Clippers répondent par un 10-0 dont 8 points pour le seul Griffin et récupèrent 7 points d’avance 103-96 à 4’23. Ancien backup de Chris Paul à New Orleans puis L.A., Collison plante un 3-points pour réduire l’écart à 106-103 à 2’22.
Sans marquer le moindre panier dans les dernières 3’05 du match, les Clippers vont pourtant tenir jusqu’au bout grâce à 8 lancers-francs convertis. Marco Belinelli a failli ramener son équipe à deux points à 15.5 secondes du buzzer mais l’Italien avait le pied sur la ligne et ne sera donc crédité que de deux points (112-109 au lieu d’un potentiel 112-110), laissant Redick terminer le travail sur la ligne. Quelques instants plus tôt, Gay avait manqué l’égalisation à 110 partout sur un échec à 3-points.
Prochain match contre Memphis lundi pour Los Angeles. Sacramento accueillera également les Grizzlies, mais ce sera mardi.
