Orlando fait le forcing mais Chicago résiste

Partis pour aller chercher une victoire facile, les Bulls ont dû batailler pour conserver leur avantage en fin de match face au Magic. Chicago gagne 92-87 grâce notamment à un duo intérieur Pau Gasol (16 points à 8/14 et 8 rebonds) – Nikola Mirotic (16 points à 4/12) productif face à une équipe d’Orlando portée par un 5 majeur efficace (Evan Fournier meilleur marqueur du Magic avec 19 points à 8/15) mais trop peu relayé par le banc.

Tranquillement devant de 14 points à la mi-temps et encore de 12 unités après trois quarts-temps, les Bulls (3V-1D) semblent se diriger sans encombre vers un troisième succès en quatre matchs mais Orlando (0V-3D) réduit l’écart à seulement deux points alors qu’il reste 3 minutes. Jimmy Butler (14 points à 4/10, 4 rebonds, 5 passes , 2 contres, 4 interceptions) cassera finalement les plans des hommes de Scott Skiles sur 2 interceptions clutchs.

Les Bulls, qui n’ont plus été menés au score à partir de la 7e minute de jeu (17-15), ont limité leurs adversaires (à 10/17 aux lancers-francs) à 38% aux tirs. Nikola Vucevic signe 15 points et 11 rebonds, Tobias Harris 11. Derrick Rose, qui joue toujours avec un masque de protection, finit lui à 6 points à 2/8, 7 rebonds et 8 passes et a été tenu à 0 point dans les 2e et 3e quarts-temps. Le meneur rentre également deux lancers-francs importants à 10 secondes du buzzer final. Joakim Noah joue 24 minutes en sortie de banc pour 8 points à 3/6, 9 rebonds et 4 passes.

Prochain match à Charlotte mardi pour les Bulls. Orlando sera à New Orleans, mardi aussi.