Portland, la surprise du chef
Qui aurait parié qu’après une semaine de saison régulière les Portland Trail Blazers pointeraient en troisième position à l’Ouest et en tête de leur division ? Peu de monde et pourtant l’équipe de Rip City, totalement remaniée et rajeunie cet été, a commencé la saison par 4 succès en 6 rencontres. Cette nuit c’est sur TNT qu’ils ont pu montrer de quoi ils étaient capables, notamment offensivement, en mettant au supllice la réputée défense des Grizzlies. Avec un 15/30 à trois points grâce au duo Damian Lillard – CJ McCollum, ils se sont largement imposés et envoient un message clair: il ne faut pas les prendre à la légère
Je pense que tout le monde joue avec la volonté de prouver quelque chose. Et je pense que tout le monde saisit cette opportunité qui se présente. Beaucoup de gars n’avaient peut-être pas eu cette opportunité avant ça, ou étaient dans une situation différente où ils regardaient par-dessus leur épaule. Maintenant les gars jouent plus librement, relâchés, et ça fait un bon collectif uni. CJ McCollum
Et cette nuit cette fougue et cette volonté de prouver quelque chose ont fait mal aux Grizzlies, sans réponse aux multiples assauts des locaux.
Ils sont jeunes, athlétiques. Nous sommes un peu plus vieux et plus lents et ils nous ont battus sur chaque ballon. Ils ont fait ce qu’ils ont voulu. Ils nous ont battus de 20 points mais le match n’était pas aussi serré. Dave Joerger
C’est dans le 3ème quart que les plus gros dégâts ont été faits avec un 40-25 sur le quart dont un 28-9 pour le conclure avec un 4/6 à trois points de Damian Lillard.
Dame a trouvé le rythme et a pris feu, c’est ce qu’il a l’habitude de faire et ça a ouvert le jeu pour tous les autres. Les intérieurs ont posé de bons écrans. Crabbe a bien joué, Moe (Harkless) a bien joué, Aminu, Ed (Davis) aussi. Puis tous les gars mettaient des shoots et ont été agressifs. McCollum
Malgré ce départ superbe et presque inespéré, les Blazers ne s’enflamment pas.
C’est encore tôt. Mais oui c’est bien d’être à la première place. Terry Stotts
Nous ne relâchons pas nos efforts. Quand nous ne jouons pas bien nous continuons de jouer. Quand nous jouons bien, nous continuons de jouer. Et c’est ainsi que nous devons procéder. Nous n’essayons pas d’être une équipe que nous ne sommes pas. Nous devons continuer sur cette voie, jouer dur, et rester unis, ce sont nos forces. Damian Lillard