Kobe Bryant : « Après tout ça on attend de moi que je tourne à 30 points de moyenne »

Touché bien que gêné par l’accueil qui lui a été réservé au Barclays Center, Kobe Bryant s’est confié à Yahoo!Sports  et plus précisément à  Adrian Wojnarowski sur ce qui le poussait à continuer à jouer, 20 ans après ses débuts en NBA. À 37 ans, il déclare aussi qu’il n’a pas le sentiment d’être jugé de la même façon que beaucoup de joueurs.

Je suis tenu à des normes bien plus exigeantes que la plupart de mes pairs. Si je connais une mauvaise soirée au shoot, c’est : « Il est dans la tombe, il est dans le cercueil ». Regardez autour de la ligue, d’autres joueurs connaissent aussi des mauvaises soirées aux tirs, et c’est simplement une mauvaise soirée aux tirs. Les attentes qu’ils ont pour moi, c’est en fait quelque chose que j’apprécie.

Blessure au tendon d’Achille. Genou fracturé. Épaule déchirée. 20e année dans la ligue. 37 ans. Après tout ça on attend de moi que je tourne à 30 points de moyenne. Mais ces normes qu’on m’impose me font plaisir aussi  car c’est quelque chose qui continue à me pousser.

Meilleur marqueur des Lakers pour leur première victoire (104-98), Bryant n’a jamais imaginé à quoi ressemblerait ses adieux à la ligue.

Je n’y ai jamais pensé. Jamais. Tout ce à quoi je pensais c’était gagner 8, 10 titres. On a l’impression qu’on va jouer pour toujours. Cela ne m’a jamais traversé l’esprit car je n’ai jamais pensé que cela s’arrêterait quelque part.