Kawhi Leonard et San Antonio en contrôle à Denver
4e victoire consécutive pour les Spurs d’un Kawhi Leonard ultra-complet cette nuit, 91-80 face aux Nuggets. Leonard termine à 25 points à 11/18 et ajoute 7 rebonds, 6 passes, 5 contres et 4 interceptions à sa ligne de stats ! Denver subit une 5e défaite d’affilée.
Tony Parker s’est un peu montré avec 13 points à 6/7 et 5 passes en 34 minutes alors que, sans Tim Duncan et Manu Ginobili (repos en raison d’un 2e match d’une série de 3 match en 4 jours), les Spurs ont donné sa chance à Jonathon Simmons, qui signe 12 points à 4/8 et 2 rebonds en 26 minutes. Les Nuggets, menés par les 16 points de Danilo Gallinari (5/15, 10 rebonds) encaissent au passage un 9e revers de rang face aux Spurs.
Les deux équipes sont à égalité 16 partout à la fin du premier quart-temps puis Denver passe devant 42-34 sur un shoot de Will Barton (12 points à 5/10, 9 rebonds) à 3’01 de la fin du deuxième quart. Seulement San Antonio répond par un 12-0 (dont 9 points pour Parker) et à la pause, les visiteurs comptent 4 points d’avance au Pepsi Center, 46-42.
J.J. Hickson ramène Denver à 58-56 à 4’10 de la fin du troisième quart-temps mais San Antonio va ensuite inscrire 12 des 15 points suivants pour sereinement creuser un nouvel écart 70-59 avant de jouer les 12 dernières minutes. Leonard joue un rôle clé dans la série avec un jump shot, un 3-points et une passe décisive pour Simmons sur contre-attaque. Les Spurs maintiennent la pression dans le dernier quart et démarrent la période par deux 3-points consécutifs signés Danny Green. La menace est définitivement repoussée.
À noter : Kenneth Faried a manqué un 3e match consécutif (entorse cheville gauche). Joffrey Lauvergne (13 matchs manqués en raison de douleurs au dos) était bien listé « actif » mais le Français n’a finalement pas joué.
Prochain match contre Atlanta ce soir pour San Antonio (13V-3D). Denver (6V-10D) sera à Dallas.
