Frank Vogel: « Si j’avais une fille je voudrais qu’elle se marie avec un gars comme Ian Mahinmi »

Sans faire de bruit Ian Mahinmi fait une carrière NBA très honorable et cette saison il joue son meilleur basket. Propulsé titulaire après les départs de Roy Hibbert et David West, le Français répond aux attentes placées en lui, à l’image de sa performance de la nuit avec 14 points, 7 rebonds et 4 contres, limitant DeAndre Jordan à 0 panier. A 29 ans il est un des joueurs les plus expérimentés de l’équipe et il n’hésite pas à endosser le rôle de leader sur le terrain, inspiré par ce que faisait David West.

D-West était plus un leader par l’exemple. C’était un gars qui dirigeait les gens, et c’est ce que j’essaye de faire parce que je suis en position reculée sur le terrain et je vois tout. Donc quand j’annonce le système en défense, j’essaye de commander les gars pour qu’ils soient au bon endroit au bon moment. Et j’ai appris ça de D-West. C’était la voix qui vous disait où vous deviez être et ce qui allait se passer. Sur le terrain, en dehors du terrain, c’était un professionnel. C’était une grosse perte pour moi. J’ai vraiment perdu un grand frère et c’était dur. Mahinmi

Ian est un gagneur. Faire vos armes dans deux cultures comme celles des Spurs et des Mavericks c’est ce qui a fait de lui ce qu’il est aujourd’hui. C’est pour cela qu’il est si important pour cette équipe en tant que leader. Frank Vogel

Outre son leadership et ses bonnes performances sur les parquets, qui sont très importants pour l’équipe, il est très présent dans le vestiaire, lui qui est un des Pacers les plus anciens avec Paul George et George Hill. Il est et un des éléments qui unit et réunit l’équipe. Il accorde une place très importante aux relations en dehors des parquets avec ses coéquipiers, connait le nom des femmes et des enfants de ses ces derniers et traite tous les employés de la franchise avec respect.

Je suis vraiment fier de ça. J’aime les connaître personnellement. Quand vous saluez la femme de votre coéquipier et que vous l’appelez par son prénom, elle apprécie ça. Je pense que c’est le genre de chose qui rapproche l’équipe.

Pour moi les relations entre joueurs c’est bien plus important. Vous pouvez être un grand joueur de basket, mais moi je ne regarde pas ça. Je vous regarde en tant que personne et je regarde le caractère que vous avez. Nous avons de super personnalités dans l’équipe. Quand je vois ça en vous, je vous accueille dans ma famille. Je veux que nous soyons plus que des coéquipiers. Mahinmi

Et il est du genre à être apprécié par tout le monde, notamment son coach

 C’est le genre de gars avec qui vous voulez que votre fille se marie, c’est ce que tous les coaches disent. Si j’avais une fille je voudrais qu’elle se marie avec un gars comme lui. C’est un homme incroyable. Frank Vogel

Via NBA.com