Indiana stoppé net par les Blazers
Vainqueurs de 9 de leurs 10 derniers matchs, les Pacers ont été stoppés dans l’Oregon par les Portland Trail Blazers. Ces derniers ont fait tomber la pluie pour une victoire 123-111. C’est le 3ème succès de rang et le 8ème des hommes de Terry Stotts en 20 sortie alors qu’Indiana a désormais un bilan de 12-6.
Comme souvent les Blazers ont construit leur succès sur leur adresse extérieure et cette nuit la défense d’Indiana a pris l’eau. Sous l’impulsion de Damian Lillard (26 points à 6/15 dont 5/9 à trois points), Portland a pu compter sur 6 joueurs à au moins 12 points, dont 21 pour CJ McCollum et 18 pour Allen Crabbe avec un total de 18 paniers réussis derrières l’arc en 36 tentatives. Portland a shooté à 51.8% contre seulement 43.2 aux Pacers. Avec en plus un Paul George à seulement 11 points à 4/17, compliqué de pouvoir espérer quelque chose malgré 27 points à 8/11 à trois points de CJ Miles et 35 points en combiné du duo George Hill (18 pts) – Rodney Stuckey (17 pts).
Indiana avait pourtant très bien entamé la rencontre avec un 10-0 pour faire ensuite la course en tête toute la première mi-temps pour finalement un avantage 59-56 à la pause. Les choses se sont gâtées au retour des vestiaires avec Cj McCollum qui a donné aux Blazers leur premier avantage du match 60-59, et grâce à leur belle réussite, ils ont fait le break 97-86 sur un trois points de Leonard. Avec 41 points inscrits dans le 3ème quart, c’est avec 7 points d’avance que les locaux ont entamé le dernier quart. Indiana s’est accroché tant bien que mal malgré 10 points de retard avec 9 minutes à jouer suite à un bon passage de Crabbe. CJ Miles a enchaîné deux trois points pour remettre les siens à seulement 2 unités en milieu de quart, mais Lillard et Crabbe ont répondu du tac au tac derrière l’arc pour impulser un 13-6 décisif puisqu’Indiana n’a marqué qu’un panier dans les 4 dernières minutes.
Demain Portland ira à Minnesota et Indiana dans l’Utah
