Jeff Green crucifie les Suns à la dernière seconde
12ème victoire de la saison des Grizzlies, qui font leur retour dans le Top 4 de la conférence Ouest avec un succès acquis à domicile face aux Suns sur le score de 95-93 grâce à un alley-oop de Jeff Green dans la dernière seconde. C’est la 4ème défaite de suite des Suns, qui pensaient bien avoir arraché la prolongation en réalisant un 6-0 pour égaliser. Alex Len avait contré le layup de Mike Conley dans la foulée mais Knight a perdu le ballon sur la remise en jeu avec 0.8 seconde à jouer, assez pour que Courtney Lee envoie Jeff Green au alley-oop.
Marc Gasol termine avec 22 points à 9/17 et 8 rebonds et Courtney Lee 18 points. Ils ont été aidés par Mike Conley (12 points), Mario Chalmers (12 points), Zach Randolph (10 points) et donc Jeff Green (10 points). Les deux équipes ont tour à tour eu le match en main et les Suns ont craqué en début de dernier quart. Eric Bledsoe inscrit 23 points à 8/22 mais il a disparu en fin de rencontre. Brandon Knight ajoute 17 unités, Alex Len 12 et Mirza Teletovic 14.
Le fil du match
Dans le sillage d’un excellent Brandon Knight, auteur de 8 des 12 premiers points des siens, les Suns se sont retrouvés rapidement aux commandes, 12-2 après 3’36. La suite a été bien plus compliquée pour les Suns, incapables de mettre le moindre panier. Ils ont connu une disette de 6’18 durant laquelle les Grizzlies, pas non plus en grande réussite, ont passé un 14-0 pour passer devant 16-12 puis 20-16 après 12 minutes bien tristes.
Phoenix a débuté le match par un 7/30 aux shoots dont un 1/13 à trois points et forcément les Grizzlies ont accru leur avance tant bien que mal, 23-16. C’est finalement Eric Bledsoe qui a relancé la machine pour les Suns, avec l’aide de Devin Booker. Le meneur a inscrit 6 points de rang pour initier un 11-6 qui a remis les siens dans le sillage, 27-29. Marc Gasol a clamé les ardeurs des hommes de Jeff Hornacek avec un gros passage où il a marqué dans toutes les positions et avec en bonus un trois points de Mike Conley, Memphis a répondu par un 10-2 pour prendre le plus gros écart jusque là, plus 10. Dans cette première mi-temps faite de séries, la dernière a été pour les visiteurs avec le duo Jon Leuer – Bledsoe qui a marqué leurs 12 derniers points dont un trois points chacun pour égaliser à 41-41 avant que Gasol ne donne finalement deux points d’avance aux siens après 24 minutes. Dans cette première mi-temps défensive, les Suns s’en sortent bien puisqu’ils affichaient 36.4% et 8 ballons perdus.
Au retour des vestiaires Eric Bledsoe a repris où il s’était arrêté, et avec un peu d’aide de ses coéquipiers, il a permis aux siens de très bien démarrer la seconde mi-temps alors qu’à leur tour les Grizzlies étaient à la peine en attaque. Du coup Phoenix a débuté la seconde mi-temps sur un 17-7 pour se retrouver avec 8 points d’avance, 58-50. Une nouvelle fois Phoenix a connu un gros passage à vide avec 3’25 sans le moindre point et ça s’est traduit par une énième série, cette fois pour Memphis grâce à Matt Barnes et Mario Chalmers. Sur un 10-0 les hommes de Dave Joerger ont repris provisoirement la tête 62-60 avant deux trois points de Mirza Teletovic dans les 75 dernières secondes pour un score de 68-67 en faveur de Phoenix à l’entame des 12 dernières minutes.
La rencontre s’est enfin emballée et si Teletovic a inscrit un 3ème shoot à trois points de rang, ce sont les Grizzlies qui ont enclenché la vitesse supérieure et ont mis à mal la défense des Suns, en difficulté, notamment Leuer et Teletovic. Ils ont répliqué par un 12-5 en seulement 2 minutes pour se retrouver avec 2 possessions d’écart (81-76 avec 7’40 à jouer). Les deux équipes ont échangé les paniers pendant plusieurs minutes et à 3’40 de la fin tout était encore à faire avec un avantage 87-85 pour Memphis. Sur un oubli défensif des Suns, Courtney Lee a a permis aux Grizzlies de faire un mini-break alors que les Suns ne trouvaient plus le chemin du panier pendant près de deux minutes, 93-87 avec 80 secondes à jouer. Phoenix a resserré sa défense et réussit des stops, et surtout sanctionné de l’autre côté. Len puis Tucker ont remis les Suns à 2 points et sur un rebond défensif à 13 secondes de la fin, Leuer a été victime de la faute. Il a raté ses deux lancers mais Len a surgi pour égaliser avec 13 secondes à jouer. Le layup de Mike Conley a été contré à 2.1 secondes du terme et derrière Brandon Knight a perdu le ballon. Il restait alors 0.8 seconde et Jeff Green a réalisé ça:
Avec 0.5 seconde les Suns n’ont pas eu le temps de prendre de shoot.
