Clutch, Isaiah Thomas éclipse les 36 pts de Jimmy Butler
En scorant 9 de ses 20 points dans les trois dernières minutes, Isaiah Thomas (5/15, 5 rebonds, 5 passes) a permis aux Celtics d’aller chercher une deuxième victoire consécutive après celle contre les Pelicans lundi. Chicago s’incline 105-100 malgré 36 points de Jimmy Butler.
Boston a laissé parler son collectif avec 15 points de Kelly Olynyk, 13 pour la paire Jae Crowder – Evan Turner et 12 points David Lee. En tout, les Celtics comptent 8 joueurs à au moins 10 points dans cette 4e victoire en 5 matchs. Le record en saison de Jimmy Butler (12/24 et 12/14 aux lancers-francs, 7 rebonds) et le 5e double-double consécutif de Pau Gasol (16 points à 7/17, 15 rebonds, 4 passes, 2 contres) n’auront pas suffi pour Chicago, qui perd pour la troisième fois de suite après des revers contre Charlotte et Phoenix.
Menés par un Derrick Rose à 12 points à 5/11 et 6 passes, les Bulls prennent l’avantage dans la dernière minute de la première mi-temps grâce à un 6-0, 54-51. Les égalités se multiplient ensuite dans le troisième et cela se confirme sur un 3-points de Thomas à 3.7 secondes de la fin de la période qui vient égaliser à 75 partout. Lee sort de sa boîte en début de quatrième et inscrit 6 points durant un 12-2 en faveur de Boston, qui prend 10 points d’avance pour la première fois du match, 87-77, alors qu’il reste 7 minutes à jouer. Chicago manque de son côté ses 9 premiers shoots. En retard de 8 points à 3 minutes et demi du buzzer, les joueurs de Fred Hoiberg recollent à 91-88 sur un layup en contre-attaque de Nikola Mirotic. Mais Thomas n’a pas dit son dernier mot et plante les 5 points suivants. Butler réduit l’écart à 4 points aux lancers-francs à 32 secondes mais Thomas répond par un parfait 4/4 sur la ligne et Evan Turner en ajoute un pour sceller la victoire.
À noter : Joakim Noah n’a joué que 20 minutes pour 5 points à 2/5, 5 rebonds, 6 passes, 1 contre et 2 interceptions.
Prochain match contre Golden State demain pour Boston (13V-9D). Chicago (11V-8D) recevra les Clippers.
