Kawhi Leonard marque les esprits face à Paul George
Cette nuit on avait droit à un duel entre deux des meilleurs Two-way players de la ligue: Paul George et Kawhi Leonard, mais il n’y a pas eu match entre les deux. Si George a entamé la rencontre avec ses meilleures stats en carrière (26.2 points à 43.4%) il a vécu une soirée cauchemardesque face aux Spurs et au meilleur défenseur de la ligue en titre. Il a signé seulement 7 points à 1/14, 6 passes et 6 ballons perdus. En face le MVP des finales 2014 a continué sur sa lancée en attaque avec 24 points à 10/19, 6 rebond, 5 passes, 3 interceptions et aucun ballon perdu
J’essaye simplement de faire du mieux possible, et j’ai tenté de ne pas lui donner d’espace. Il a manque quelques shoots ouverts ce soir. Mais c’est ce que je fais, j’espère simplement que mon adversaire rate. Leonard
George n’a pu trouver l’ouverture que sur un seul tir, le genre de contre-performance qui renforce le statut de favori de Leonard pour le titre de défenseur de l’année.Une performance finalement pas si surprenante pour le joueur de la semaine.
A ce stade ce n’est pas une surprise. C’est une confirmation, il apporte ça à chaque match à l’équipe; C’est une incroyable période pour lui. Cela se traduit dans notre bilan parce qu’il est un élément important de ce que nous faisons des deux côtés du terrain. Kawhi joue à un haut niveau, et je ne sais pas quelles sont les stats, mais il contient les adversaires, les scoreurs et shooteurs, bien en-dessous de leurs moyennes. Nous avons un gros avantage avec lui. Il a encore été énorme ce soir. Paul George est un des meilleurs scoreurs de la ligue et il l’a contenu, l’a obligé à prendre des shoots difficiles. Manu Ginobili
C’était une performance assez ordinaire pour lui (sourire). Il a fait du super boulot sur un super joueur. C’est tout ce qu’il y a à dire. Il a fait un boulot fantastique sur un excellent joueur. Gregg Popovich
Bien sûr, la défense collective des Spurs a aidé avec notamment les derniers remparts Tim Duncan et LaMarcus Aldridge, puis George n’était tout simplement pas dans un grand jour
J’ai eu de bonnes positions, beaucoup de shoots ouverts, beaucoup de shoots que j’ai mis depuis le début de saison. Ce n’était tout simplement pas mon soir. Je n’arrivais pas à mettre dedans. George
Evidemment toute l’équipe était concentrée sur Paul George, un des meilleurs scoreurs de la ligue. Tout le monde a fait du bon boulot, surtout Kawhi. Il a été excellent ce soir. Tony Parker
Et George ne cache pas que ce duel était particulier
C’était un duel plaisant, je voyais ça comme un match dans le match. J’ai plus de répondant et j’ai plus de respect pour les gars qui aiment être performants des deux côtés du terrain. George