Clutch, Evan Fournier permet au Magic de résister aux 31 pts de James Harden
C’est sur un bank shot à 14.2 secondes qu’Evan Fournier (17 points à 6/11, 5 rebonds, 4 passes) a inscrit le panier le plus important du match cette nuit contre Houston. Tobias Harris (19 points à 8/10 et 8 rebonds) finit le boulot aux lancers-francs à 1.1 seconde et Orlando s’impose 104-101. Nikola Vucevic termine meilleur marqueur pour Orlando (5e succès en 6 matchs) avec 21 points.
Les Rockets sont menés de 8 points quand James Harden (31 points à 12/18, 3 rebonds et 7 passes) et Terrence Jones (8 points à 3/6) vont briller dans un 19-3 en faveur de Houston en fin de premier quart-temps, peu de temps après que Dwight Howard (12 points à 6/10, 7 rebonds, 2 passes et 3 contres) ait rejoint le banc en raison de ses 2 fautes. Aaron Gordon se montre en sortie de banc avec 14 points dans le 2e quart-temps et Orlando reprend l’avantage 59-53 à la pause malgré un 52% aux tirs pour Houston.
Les Texans vont manquer leurs 5 premiers shoots en seconde mi-temps et tomber à 65-53 mais Trevor Ariza remédie au problème avec 2 shoots d’affilée avant qu’Harden ne prenne le relais sur 4 paniers consécutifs pour maintenir les siens. Encore une fois Orlando a du répondant et Harris et Payton combinent pour 12 points dans un 18-9 en faveur du Magic, qui prend le large 87-74. Harden répond directement par deux shoots consécutifs avant de servir Howard pour le dunk et Houston enchaîne sur un 13-0. Aucune des deux équipes ne va ensuite mener de plus de trois points jusqu’à la fin du match. Harden inscrit 10 de ses 31 points dans le 4e. Houston mènera d’un point à deux occasions en fin de match avant le dagger de Fournier et le 3-points raté de Marcus Thornton au buzzer.
Prochain match contre Miami samedi pour Orlando (17V-12D). Houston (15V-15D) reçoit San Antonio, demain.
