Anthony Davis, un talent gâché ?

Même si le talent d’Anthony Davis semble supérieur à celui de Chris Bosh au même âge, les deux joueurs semblent connaitre des trajectoires proches. Draftés haut, re-signés pour chers et victimes de pépins physiques frustrants tout en étant le visage de franchises assez instables au niveau du coaching (New Orleans et Toronto), les éléments communs sont nombreux… L’intérieur actuel de Miami a parlé du sujet à ESPN.

C’est un sacré joueur qui gagne en notoriété. Il est bien meilleur que moi au même âge. Par contre il est dans une position compliquée parce que c’est difficile de vouloir être un grand joueur sans forcément disputer les playoffs tous les ans. Quand vous voyez les meilleurs et que vous savez que vous êtes aussi bons qu’eux, c’est frustrant de se dire qu’on ne pourra pas utiliser ce talent en postseason malgré le fait qu’il en soit encore à son début de carrière. Nous sommes seulement évalués sur notre capacité à faire gagner l’équipe, et c’est parfois dur. » Chris Bosh

Chris Bosh n’a pas tort. Anthony Davis, à seulement 22 ans et le seul joueur à être dans le top 10 des points, des rebonds et des contres cette saison. Pourtant son équipe des Pelicans présente l’un des pires bilans de la ligue. L’an dernier sa saison exceptionnelle avait permis aux siens d’arracher le dernier spot qualificatif pour les playoffs. Le referont-ils cette saison ? Avec déjà un tiers de la saison écoulé, ça semble compliqué. Pourtant, Davis ne lâchera pas l’affaire.

Je vais venir et jouer au basket. Le reste viendra tout seul. Je sais que l’on a une bonne équipe et un bon coaching staff. Il faut juste qu’on se batte désormais. Chaque jour. Tout peut arriver en NBA. Il faut juste que l’on travaille assez pour attirer des bonnes choses. » Anthony Davis

Travailler, Davis sait le faire… Malheureusement, sa santé ne suit pas toujours. La semaine dernière, il avait la grippe, celle d’avant une douleur à la cheville, et encore avant c’était un problème à l’épaule. Les Pelicans ne sont plus les mêmes sans leur franchise player totalement voué à son équipe.

Le truc le plus important que j’ai remarqué en coachant Anthony Davis c’est son dévouement au collectif. L’équipe passe toujours en premier dans tout ce qu’il fait, car il sait que si sa franchise gagne, il en tirera des bénéfices personnels. Je pense que c’est la superstar qui se comporte le moins comme une diva dans cette ligue. Il veut seulement être l’un des gars de l’équipe. » Alvin Gentry

Gentry a d’ailleurs fait un gros travail sur l’équipe et malheureusement, les résultats décevants des Pelicans, dus aux blessures de Davis, ne permettent pas de mettre en valeur ce boulot. Spoelstra, qui avec le Heat, affrontera Gentry ce soir, a quand même été attentif à tout cela, remarquant bien que tous les systèmes offensifs et défensifs avaient été re-travaillés.

Ce qui les embête le plus c’est les blessures. Impossible d’évaluer leur niveau quand tant de mecs font des allers-retours réguliers à l’infirmerie. C’est une situation extrêmement difficile à surpasser pour eux. Quand vous construisez l’équipe autour de votre meilleur joueur, vous ne pouvez pas prévoir ça. C’est le boulot d’un coach de trouver ce qui va le mieux à un groupe de joueurs. Maintenant dans cette ligue vous vous adaptez ou vous mourrez. C’est génial de créer un système parfaitement adapté aux joueurs que vous avez. Alvin Gentry est polyvalent et peut le faire. C’est une super opportunité pour lui, mais c’est aussi de très grosses responsabilités de coacher un tel joueur. » Erik Spoelstra

Gentry lui, est satisfait de l’effectif actuel.

J’aime vraiment notre équipe, et je pense que nous avons de la profondeur. Mais nous n’avons jamais réussi à faire jouer nos joueurs les plus importants ensemble. Il manque toujours quelqu’un. Il faut faire avec et continuer à se battre. Les blessures font partie du basket donc nous devons trouver une solution pour sortir la tête de l’eau. Je suis toujours persuadé que quand il y aura tout le monde, nous serons une très bonne équipe. »

Kendrick Perkins, qui dans sa carrière a joué avec Kevin Garnett, Kevin Durant et même LeBron James est lui, très admiratif du talent d’Anthony Davis qui pour lui, est la clé du succès de NOLA. Ryan Anderson confirme ensuite.

Je n’arrive pas à me rendre compte qu’il n’a que 22 ans. A 22 ans, il vient de recevoir 150 millions et il continue à s’arracher aux entraînements. Il répète qu’il ne veut pas être juste bon, il veut être une légende. Je connaissais ses qualités mais ce qui m’a surpris ça a été son état d’esprit et sa maturité.  Il est déjà à un niveau où il pense comme ça ? Putain, ça va donner quoi dans 10 ans ? » Kendrick Perkins

C’est à lui de prendre le poids des difficultés de l’équipe sur ses épaules, et c’est difficile quand tout le monde vous observe. Mais il le fait tellement bien… Son QI basket progresse de plus en plus. Je ne sais pas à quel point on peut faire mieux que l’année qu’il a faite la saison dernière, mais je suis sûr qu’il y arrivera. » Ryan Anderson

Mais au final, personne n’est mieux placé que Chris Bosh pour avoir le mot de la fin, au vu de ce qu’il a connu à Toronto.

Accéder aux playoffs l’an dernier lui a fait goûter à ce que ça pouvait être, et nul doute qu’il en voudra plus. Vous pouvez être sûrs qu’il sera All-Star et All-NBA tous les ans car il va produire beaucoup de stats. Mais c’est plus compliqué que ça. C’est difficile quand vous donnez tout et que vous êtes toujours à des années lumières de lutter pour un titre. Pourtant, il faut en faire encore, et je sais qu’il le sait. C’est dur pour lui cette année, mais ça forge son mental et ça permettra à l’équipe de devenir meilleure. »

Chris Bosh lui, avait finalement décidé de quitter Toronto pour Miami après avoir connu de trop nombreux échecs. Si les Pelicans veulent garder Davis sur toute sa carrière, gagner sera important. Le duel entre les deux joueurs tout à l’heure à 18h devrait quoiqu’il arrive être intéressant.