Chicago se relance avec la manière à OKC
Sur trois défaites de rang, les Chicago Bulls on retrouvé le chemin de la victoire et avec la manière. Ils sont allés s’imposer à Oklahoma City sur le score de 105-96 dans un match où ils ont mené de bout en bout. Ils ont désormais un bilan de 16-11 contre 20-10 au Thunder, qui perd du terrain sur les Spurs et les Warriors.
Les Bulls ont été menés par le trio Jimmy Butler (23 points à 9/20), Derrick Rose (19 points à 7/18) et Pau Gasol (21 points à 8/16, 13 rebonds et 6 passes). Les hommes de Fred Hoiberg ont surtout été solides défensivement en limitant le Thunder à seulement 38.5%. Ces derniers ont eu de gros trous d’air en défense et seul le duo Kevin Durant (29 points à 11/21, 9 rebonds et 7 passes) – Russell Westbrook (26 points à 9/23, 7 rebonds, 8 passes, 6 interceptions et 6 ballons perdus) a surnagé en attaque. Enes Kanter compile lui tout de même 14 points et 13 rebonds.
Le fil du match
Bien en place défensivement et face à un Thunder à la rue de ce côté là du terrain, les Bulls ont démarré très fort par un 11-0 en moins de 3 minutes, puis 19-7. OKC a fini par resserrer sa défense et avec le réveil du duo Kevin Durant – Russell Westbrook ils ont mieux terminé le quart en revenant à 23-16 puis 25-22. Chicago a passé plus de 4 minutes sans le moindre panier, mais à la faveur d’un gros shoot au buzzer de Jimmy Butler, ils ont viré en tête 32-26.
DJ Augustin a remis les siens à trois points d’entrée, mais derrière, le Thunder est retombé dans ses soucis du début de match, et Chicago en a instantanément profité. Sous l’impulsion d’Aaron Brooks, Derrick Rose et Butler, ils ont répondu par un 9-2 pour repasser au-dessus des 10 points d’écart, 42-31 puis 51-37 suite à un trois points de Nikola Mirotic. Une nouvelle fois c’est le duo Durant – Westbrook qui a réveillé OKC et ça a été brutal avec un 11-0 pour recoller à seulement 3 points avec 1’19 à jouer dans la première mi-temps. Finalement c’est sur un 15-3 que le Thunder a terminé, en montrant un visage totalement différent avec énormément d’activité et d’intensité pour transformer les 9 ballons perdus des Bulls en 18 points. A la pause tout était à refaire pour Chicago, devant de seulement 2 points.
Les highlights de la première mi-temps
Derrick Rose a effectué un gros début de seconde mi-temps face à une défense du Thunder à nouveau apathique. Il a marqué 6 des 8 premiers points des siens pour un 8-0 qui a refait passer l’écart à 10 unités. En grande difficulté en attaque avec moins de 35% aux shoots, le Thunder a navigué à une dizaine de points pendant un moment avant de craquer sous les assauts des Bulls, en balade dans la défense d’OKC. Sur un tir à trois points du rookie Bobby Portis et un layup de Doug McDermott, l’écart a d’abord culminé à 14 points puis suite à un trois points d’Aaron Brooks en première intention à 16 (82-66) et finalement à 18 après trois quarts à la faveur de deux paniers dans les dernières secondes signés Butler et Portis (86-68).
OKC a vite remis le public dans le match sur un 5-0 en 45 secondes mais Chicago n’a pas paniqué et a laissé le Thunder au-dessus des 10 unités en ralentissant le jeu et en gérant bien ses attaques. Résultat à 7 minutes du buzzer l’écart était encore de 14 points. Mais sur deux trois points de suite, Anthony Morrow a totalement relancé le Thunder avec un retour à 8 points avec moins de 5 minutes à jouer. Russell Westbrook a mis OKC à 6 points et dans la foulée Kevin Durant a eu la possibilité de mettre les siens à 3 points avec 3 minutes à jouer mais il a échoué derrière l’arc. Cela a finalement scellé le sort du match puisque Butler, puis Gasol ont remis Chicago à 10 unités dans la foulée.
