Les Knicks ne savent pas comment utiliser Robin Lopez
Le free agent le plus coûteux recruté par les Knicks cet été, ce n’est pas Arron Afflalo, mais bien Robin Lopez. Signé 54 millions de dollars sur quatre ans, les New Yorkais espéraient construire autour du pivot. Sauf qu’avec l’attaque en triangle (ou cette stratégie qui s’en approche plus ou moins), Derek Fisher a des difficultés à lui trouver un rôle adapté.
Par exemple, en l’absence de Carmelo Anthony et de Kyle O’Quinn, dans la défaite à Cleveland, le coach des Knicks a décidé de se priver de son pivot pendant les treize dernières minutes de la rencontre, préférant user et abuser de Kristaps Porzingis. Fisher aime les joueurs polyvalents, et Lopez est lui un pur pivot.
Nous avons beaucoup d’options dans cette équipe, surtout à l’intérieur. Ce n’est pas habituel en NBA aujourd’hui vu le nombre d’équipes qui jouent small-ball. Nous avons une belle rotation. J’essaie de faire ma part. » Robin Lopez
L’ancien Blazer souffre de l’éclosion de Kristaps Porzingis qui en plus d’être étonnamment talentueux, sait faire beaucoup plus de choses en attaque, et avec un Kyle O’Quinn qui apporte beaucoup dans le sale boulot, la présence de Lopez dans le starting-five est de plus en plus régulièrement remise en question. Pourtant, si on l’écoute, le pivot se sent de mieux en mieux dans le système de Derek Fisher.
Je commence à voir les opportunités. Je comprends où et quand il faut que je m’attende à recevoir le ballon, quand je dois jouer le pick and roll, vers où vont les cuts. Je sais que ça va continuer à aller de mieux en mieux, maintenant que j’ai une idée plus précise de ce que je dois faire en attaque. »
En tout cas, les Knicks vont mieux (14 victoires et 16 défaites à ce jour), et pour la première fois depuis 2008, ils pourront se reposer lors du Christmas Day. Au final, s’ils arrivaient à raccrocher les wagon des playoffs, le montant du contrat signé par Brook Lopez sera vite oublié, tellement les fans attendent de vivre ce moment à nouveau. Pendant ce temps, Kevin Séraphin semble totalement être passé aux oubliettes…