Houston met fin à la série de 7 victoires des Spurs
Aucune équipe n’avait tenu les Spurs à si peu de points cette saison. Les Rockets ont limité leurs voisins Texans à 84 points au Toyota Center et s’imposent 88-84 dans une première défaite en 8 matchs pour San Antonio.
Après un premier quart-temps remporté de peu par les locaux, San Antonio remporte le deuxième 21-13 et se retrouve en tête 43-38 à la mi-temps en marquant les 7 derniers points de la période. LaMarcus Aldridge (18 points à 9/17 et 9 rebonds) pousse l’avance à 7 points en début de troisième mais Houston répond par un 13-4 et reprend l’avantage 51-49 à 7 minutes. Patrick Beverley lance le run à 3-points avant de laisser le place à James Harden (20 points à 7/21, 4 rebonds, 9 passes) pour les 7 points suivants. Les Spurs perdent le ballon sur 4 possessions consécutives à la fin de la série.
Boris Diaw rééquilibre le match sur un jump shot 59-58 à 2 minutes et demi mais après son shoot, les deux équipes vont manquer un total de 7 shoots. C’est encore le Français qui débloque la situation une minute plus tard sur un layup. Ty Lawson marque ensuite le premier panier en presque 4 minutes de son équipe pour donner 1 point d’avance aux Rockets (61-60) avant de jouer le quatrième.
Houston inscrit les 9 premiers points des 12 dernières minutes (5 de Jason Terry) pour prendre 10 longueurs d’avance 70-60. San Antonio obtient ses premiers points de la période peu de temps après par David West et cela lance un 9-0 qui leur permet de recoller à 70-69. Les Rockets répondent par un 8-2 (78-71) alors qu’il reste environ 5m minutes à jouer. Tim Duncan (13 points à 5/10 et 11 rebonds) enchaîne sur un hook shot mais Harden rentre un 3-points. Après un layup du Spur, le barbu rentre un nouveau tir primé dans le corner, 84-75. San Antonio tente alors le Hack-A-Howard sur deux possessions. Dwight Howard (11 points à 4/6 et 12 rebonds) rate ses 4 lancers-francs et Aldridge ramène les Spurs à 86-81. Kawhi Leonard (20 points à 8/19, 7 rebonds, 4 passes, 3 contres, 5 ints) met un 3-points après deux lancers de Houston et il n’y a plus que 4 points d’écart mais il va ensuite manquer un shoot quelques secondes plus tard, laissant Houston filer vers la victoire.
À noter : les Spurs n’ont shooté qu’à 5/19 à 3-points. C’est la première fois que Houston accueillait un match de Noël depuis 1967, alors que l’équipe était encore située à San Diego. Les Rockets remportent un 4e match de Noël d’affilée. Ils avaient déjà battu San Antonio en 2013. Tony Parker joue 29 minutes pour 2 points à 1/7, 3 rebonds et 3 passes.
Prochain match à New Orleans ce soir pour Houston (16V-15D). San Antonio (25V-6D) recevra Denver.
