Steve Clifford: « Nicolas Batum et Kemba Walker jouent un basket de niveau All-Star »

Sur une mauvaise série de 5 défaites en 6 rencontres, les Charlotte Hornets ont bien réagi cette nuit pour la réception des Memphis Grizzlies. Ils se sont appuyés sur un excellent duo Nicolas Batum (20 points à 7/14, 11 rebonds, 8 passes et 2 contres) – Kemba Walker (22 points à 6/12, 6 rebonds, 8 passes). Batum a porté les Hornets pendant trois quart temps avant de passer le relais à Walker, auteur de 11 points dans le dernier acte.

Ils étaient tellement concentrés sur moi lors des 8 dernières minutes que je suis allé le voir pour lui dire ‘Maintenant, tu dois prendre le match en main. Je ne peux pas le faire, ils sont trop concentrés sur moi.’ C’était le moment pour qu’il prenne le match en main et il l’a fait à la perfection. Batum

Walker a permis aux Hornets de faire la différence en fin de match, avec notamment un trois points important. L’arrivée de Nicolas Batum change la vie au meneur comme il ne cesse de le répéter. Ces dernières saisons, il arrivait souvent usé en dernier quart, ce qui rendait les choses plus compliquées pour lui quand il voulait faire la différence.

C’est ce dont cette équipe avait besoin: plus de playmakers qui pouvaient manier le ballon. Nicolas Batum

Lors des trois ou quatre dernières années il avait des All-Stars avec lui donc il restait en quelque sorte dans son rôle. En arrivant ici il savait que nous avions besoin qu’il joue un rôle très important, surtout en attaque et c’est ce qu’il fait depuis le début de saison. Il y a deux ans en playoffs, ils faisaient prise à deux sur moi et ils bombardaient Kemba parce que nous n’avions personne d’autre pour créer du jeu. Maintenant on a ces deux gars. Al Jefferson

Walker et Batum se complètent parfaitement et leur bon début de saison, couplé à de bons résultats collectifs, fait d’eux des prétendants au All-Star game.

Je pense que Kemba aussi mérite d’être pris en considération. C’est encore tôt, mais je pense que les deux doivent être dans la discussion à leur poste respectif. Je n’ai pas regardé les autres joueurs, mais je pense qu’ils jouent tous les deux un basket de niveau All-Star.