Le trio fou Kanter – Westbrook – Durant trop fort pour Denver
Après sa défaite de Noël contre Chicago, Oklahoma City a retrouvé la victoire lors de la réception des Nuggets hier. Le Thunder s’impose 122-112 grâce à un gros trio Enes Kanter (21 points à 7/8 et 8 rebonds en 25 minutes) – Russell Westbrook (30 points à 11/18, 9 rebonds, 12 passes) – Kevin Durant (26 points à 11/21, 5 rebonds et 10 passes).
Le Turc sorti du banc a « clairement » été le MVP du Thunder sur ce match selon le coach de Denver, Mike Malone. Il inscrit 11 de ses 21 points en l’espace de 5 minutes marquées par deux gros dunks pour booster les siens au meilleur des moments. Westbrook lui, passe à un rebond de son 4e triple-double de la saison. Quant à Durant, il enregistre son 8e double-double de la saison. Le Thunder (vainqueur de 10 de ses 12 derniers matchs) était mené de 11 points en seconde mi-temps avant de revenir au score.
OKC a shooté à 57.8% (meilleur pourcentage de la saison) pour faire face aux 25 points et 11 rebonds de Kenneth Faried, qui tentait d’éviter une 5e défaite en 6 maths aux Nuggets, en vain. Joffrey Lauvergne était également bien présent dans la raquette de Denver avec 18 points à 8/15 et 4 rebonds pour lui en 30 minutes de jeu. Comme contre Chicago, le Thunder démarre doucement et se retrouve mené 61-53 à la pause. Kostas Papanikolaou rentre un 3-points pour démarrer la 2e mi-temps et les Nuggets prennent 11 points d’avance. Le Thunder répond par un 20-9 porté par Westbrook et Durant pour égaliser à 73 partout à 5’07. Le score reste ensuite serré et Denver mènera au score pour la dernière fois du match sur un panier de Randy Foye à 8’13, 97-96.
À partir de là, Oklahoma City passe un 11-2 aux visiteurs, lancé par une claquette de Kanter (5 rebonds offensifs) après un raté de Serge Ibaka, 98-97 à 7’50. Le pivot de 2,11m reçoit ensuite une passe de Westbrook et postérize Nikola Jokic (2,08m) tout en obtenant la faute. Il rentre son lancer-franc, puis deux autres à 6’38. À 4’33, il claque un nouveau dunk et le Thunder prend 7 points d’avance, 109-102.
À noter : aucun duo de coéquipiers n’avait inscrit au moins 25 points et 10 passes dans un match sans prolongation depuis John Stockton (31 points et 11 passes) et Karl Malone (27 points et 10 passes) le 2 février 1996.
Prochain match contre Milwaukee demain pour OKC (21V-10D). Denver (12V-19D) recevra Cleveland.
