Avec la tournée d’adieu de Kobe Bryant les Lakers ne peuvent pas se concentrer sur le développement des jeunes
Si Kobe Bryant voulait terminer sa carrière en beauté, ce ne sera pas le cas, les Lakers squattant une nouvelle fois les dernières places de la ligue. Du coup avec l’annonce de sa retraite il n’évite pas non plus une tournée d’adieu qui va durer jusqu’à la fin de saison. Un distraction pour l’équipe qui vit une saison pour rien, ou plutôt une belle tournée à travers le pays où tous les yeux sont rivés sur Kobe.
Dans des circonstances normales, à un moment vous vous concentreriez probablement uniquement sur le développement des jeunes joueurs, mais nous ne pouvons pas le faire actuellement. Cette saison c’est vraiment une tournée d’adieu, qui est justifiée, pour peut-être le meilleur joueur de l’histoire de la franchise. Si Dieu le veut, il va vouloir jouer chaque match et il va vouloir beaucoup jouer à chaque fois, il est tout simplement comme ça. Et tant que cela continue, ce qui devrait être le cas, alors c’est 30-35 minutes que vous pourriez donner à un jeune que vous ne lui donnerez pas. Comment pouvez-vous penser à ce que sera votre équipe quand vous savez que votre meilleur joueur ne sera pas là l’année prochaine ? C’est vraiment dur de se projeter dans l’avenir tant qu’il est là. Ce n’est pas une mauvaise chose. Je ne dis pas du tout que c’est une mauvaise chose. C’est quelque chose qui je pense est une bonne chose. D’une certaine façon ça un bon côté. Nos jeunes joueurs peuvent faire des erreurs et ça peut en quelque sorte passer inaperçu parce que Kobe attire tellement l’attention. Chaque match c’est Kobe. Même quand il ne joue pas c’est Kobe. Donc ça a en quelque sorte un bon côté car nos gars peuvent se développer tranquillement et peut-être faire quelques erreurs sans que ça fasse toute une histoire. Mitch Kupchak
Avant le début de saison, avec le retour de Kobe mais aussi quelques jeunes très intéressants comme Jordan Clarkson, D’Angelo Russell, Julius Randle et les arrivées de Roy Hibbert, Lou Williams et Brandon Bass, les dirigeants espéraient bien mieux.
J’espérais qu’avec nos jeunes joueurs, avec les vétérans que nous avons ajoutés, avec un Kobe en pleine forme, nous aurions un meilleur bilan qu’aujourd’hui. Je n’envisageais pas que nous allions gagner 50 ou 45 matchs. Est-ce que nous aurions pu remporter 45 ou 40 matchs ? Je suppose que c’est possible. En fait c’est encore possible. Mais vu où nous en sommes actuellement il semblerait que nous n’allons pas atteindre ce niveau. Donc à certains égards je suis déçu d’où nous en sommes mais c’est comme ça. Kobe a pris une décision. Il ne peut pas jouer tous les matchs, même s’il le veut. Nous devons trouver un moyen lorsqu’il joue qu’il ait les minutes qu’il veut, le préparer pour le match suivant, espérer qu’il jouera le match suivant, et si ce n’est pas le cas, nous devons avoir une équipe qui peut rivaliser et en même temps développer nos jeunes joueurs. Ce n’est pas le scénario parfait, mais il n’y a pas d’autre moyen de faire.