New York passe tout près de l’exploit à San Antonio
Kawhi Leonard (19 points à 8/19 et 12 rebonds) et les Spurs ont résisté de justesse à des Knicks déchaînés menés par un grand Kristaps Porzingis (28 points à 11/21 et 11 rebonds) mais qui s’inclinent sur le fil 100-99. San Antonio reste invaincu à domicile.
Le rookie letton a posé pas mal de problèmes à LaMarcus Aldridge (16 points à 8/17 et 9 rebonds) en défense de par sa longueur. Carmelo Anthony s’est de son côté mué en lieutenant de luxe avec 20 points à 5/15, 12 rebonds 3 passes et 2 contres alors qu’en face Manu Ginobili fait office de précieux joker avec 16 points à 6/12, 5 rebonds et 3 passes en 22 minutes.
Plus habitués à s’imposer au terme de bonnes grosses raclées ces derniers temps, les hommes de Gregg Popovich décrochent une 22e victoire en autant de matchs à l’AT&T Center cette saison. New York domine dès l’entame avec un premier quart-temps remporté 30-26. La réaction des Spurs ne se fait pas attendre et San Antonio (7e victoire d’affilée) rentre au vestiaire en tête 52-49 après avoir tenu ses adversaires à 19 points dans le deuxième quart-temps. Encore menés de 79-74 au terme du 3e quart, les Knicks vont entrevoir l’espoir d’une victoire dans les dernières minutes du match en passant un 14-4 aux Texans pour recoller à 96-94 à 1’27 du buzzer.
Arron Afflalo (8 points à 3/8) rentre un 3-points pour réduire l’écart d’une unité et après un layup de Tony Parker (16 points à 7/16, 5 rebonds et 8 passes), Porzingis écrase un dunk sur alley oop. Parker rate ensuite un jump shot mais Jose Calderon manque lui sa chance de loin dans le corner gauche face à une belle défense.
À noter : le record en carrière de Porzingis est de 29 points (contre Charlotte le 17 novembre). Le meilleur départ de l’histoire de San Antonio date de 2011 avec 37 victoires pour 6 défaites.
Prochain match à Brooklyn lundi pour les Spurs. New York recevra Milwaukee, demain.
