Enfin le déclic pour Terrence Jones ?
Hier, en terminant la rencontre avec 16 points et 9 rebonds en sortie de banc face aux Wolves, Terrence Jones a été l’une des clés du succès des Rockets. Après avoir été très critiqué et apparaissant dans diverses rumeurs de trade, l’ailier-fort semble avoir eu un déclic. Sur les quatre dernières rencontres, il tourne en effet à une jolie moyenne de 13.5 points par match. Jason Terry parle de son coéquipier auprès d’ESPN.
Il a fait un gros match et nous allons continuer à l’encourager. Il signifie beaucoup pour cette équipe en nous apportant ce qu’il apporte en sortie de banc. Il est incroyable et nous aurons besoin qu’il continue sur ce rythme. Il est un joueur de valeur et il le sera longtemps dans cette ligue s’il continue à jouer comme il le fait actuellement. » Jason Terry
A 24 ans, le joueur est encore jeune, mais les pépins physiques n’ont pas été simples à gérer pour lui depuis le début de sa carrière. Il a ainsi manqué 49 rencontres la saison passée pour trois soucis différents. Cette année, il a loupé les training camps en raison d’une côte cassée, puis a loupé cinq matchs à cause d’un souci à l’oeil. Quand J.B. Bickerstaff a remplacé Kevin McHale au coaching des Rockets, il a également perdu sa place de titulaire au profit de Clint Capela.
Bickerstaff a pourtant demandé à son joueur de continuer à travailler, de choisir ses shoots et de ne pas hésiter à dégainer longue distance pour donner un coup de main à la second unit. Le message a été compris : quand les Rockets gagnent, l’ailier fort tourne à 49.2% de réussite (45.4% de réussite en tout). Jones permet également très régulièrement à son équipe de faire de très bons passages, servant les siens soit pour creuser l’écart, soit pour rattraper le score. Depuis cinq rencontres, il shoote à 55.2%.
C’est un nouveau challenge. Que ce soit à Kentucky ou à Houston, j’ai toujours aimé les challenges. En high school, j’ai toujours voulu être sous le feu des projecteurs, jouer contre les meilleures équipes, les meilleurs joueurs. Ils veulent que je sois prêt à me surpasser pour faire mieux que la saison passée et nous permettre cette saison, d’accrocher une top place au sein de la conférence Ouest. » Terrence Jones
Des fois, il faut apprendre comment parler à ses coéquipiers. Parfois, ça prend des années. Avec Terrence, il faut l’accepter, lui ouvrir les bras et parfois, dans la bataille, vous voulez que quelqu’un augmente son niveau de jeu. Pour cela, en ce qui le concerne, il faut prendre le temps de s’asseoir à ses côtés pour lui expliquer à quel point il est important dans le succès de l’équipe, et il se débrouille très bien. » Dwight Howard
Le talent est là avec Terrence. Nous devons l’emmener à un point où il sera efficient tous les soirs. Ce sera réellement bénéfique pour nous car il est une pièce très important de ce que nous faisons. Il est une pièce très importante de notre rotation. Dwight, Clint et Terrence sont capables de se partager la totalité des minutes dans la raquette. La performance qu’il a faite contre Minnesota correspond au type de performances qu’il peut faire régulièrement. » JB Bickerstaff
Après un début de saison poussif, les Rockets vont mieux et même s’ils ne sont toujours que 7e de la conférence Ouest, ils restent sur quatre succès consécutifs et talonnent aujourd’hui les Grizzlies et les Mavericks. Pour passer devant eux et aller titiller le quatuor de tête formé par les Warriors, les Spurs, le Thunder et les Clippers, pas de doute : il faudra un grand Terrence Jones.