Le duo Isaiah Thomas (28 pts) – Jae Crowder (25 pts) débloque la situation pour Boston
Ça va mieux pour les Celtics, vainqueurs des Pacers 103-94 après 4 défaites consécutives cette nuit. Isaiah Thomas (28 points à 9/18) et Jae Crowder (25 points à 11/15) ont mené la danse pour Boston, qui bat Indiana pour la 1ère fois cette saison après avoir perdu les 2 premières confrontations. Amir Johnson ajoute 14 points à 6/11, 18 rebonds et 6 passes en 28 minutes.
Paul George (23 points, 8 rebonds et 4 passes) termine meilleur marqueur des Pacers mais shoote à 7/20 et ses coéquipiers ne sont guère plus en réussite à l’image du 6/16 de Monta Ellis (12 points) et du 4/10 de George Hill (13 points). Seul Ian Mahinmi, en double-double avec 10 points et 10 rebonds en 22 minutes, shoote à plus de 50% dans le 5 majeur des Pacers.
Les Celtics sont largement en tête 40-28 en début de 2e quart mais Indiana va réduire l’écart à un point avant que Boston ne reprenne les rênes 57-49 à la pause. George, score ensuite les 14 premiers points des Pacers dans le 3e quart (17 pts dans la période), permettant aux siens de transformer un déficit de 8 points en retard de 2 avant de jouer le 4e, 78-76.
Devant 94-91 à un peu plus de 2 minutes à jouer, Indiana va perdre le ballon sur 2 possessions consécutives. Boston punit par 2 dunks (un de Johnson et un de Marcus Smart) et prend définitivement l’avantage à 1’32, bouclant cette dernière période sur un 12-0. Crowder a volé un ballon précieux durant ce run avant d’aller au dunk (97-94) juste après un steal de George sur remise en jeu. Après un raté de PG13 à 3-points, Thomas obtient 2 points dans la peinture et Boston fait le break, 99-94, à 32 secondes. Plus tôt dans ce 4e quart, Indiana avait passé un 8-0 ) ses adversaires en 3 minutes et demi pour passer brièvement devant 84-82.
À noter : Brad Stevens a ré-intégré Jared Sullinger dans le 5 après avoir titularisé Kelly Olynyk 5 matchs durant.
Prochain match contre Phoenix demain pour Boston (20V-19D). Indiana (22V-17D) recevra Washington.
