Paul George a encore le dernier mot face au coup de chaud de Kobe Bryant

« C’était génial de jouer à L.A. ce soir ». La déclaration d’après-match de Paul George en dit long sur l’ambiance qui régnait au Bankers Life Fieldhouse pour la dernière visite de Kobe Bryant dans l’Indiana cette nuit. Mais comme le 29 novembre dernier, George (21 points à 6/18 et 9 rebonds) ne s’est pas laissé impressionné par la tournée d’adieu de son ancienne idole Kobe Bryant (19 points à 6/25 et 5 rebonds), auteur de trois 3-points en 72 secondes pour redonner l’avantage aux Lakers dans le 4e quart-temps.

George a inscrit la totalité de ses 7 points en seconde mi-temps dans les dernières 71 secondes du match et Monta Ellis a ajouté 2 lancers-francs importants à 20.6 secondes du buzzer pour assurer une courte victoire à Indiana (qui termine son match sur un 9-0), 89-87. Myles Turner ajoute 14 points et 13 rebonds dans un match où les Pacers ont laissé filer une avance de 17 points en seconde mi-temps. Bryant, qui avait donné l’avantage aux siens 82-79 à 2’30, rate ensuite deux 3-points dans les dernières 20 secondes.

Indiana avait usé d’un 16-4 dans le 2e quart pour prendre 17 points d’avance dans le 3e mais les Lakers (31.2% de réussite) avaient terminé la période sur un 12-0, sans pour autant réussir à se rapprocher à moins de 4 points avant le coup de chaud de Bryant en fin de match. George en rentrant 3 lancers suite à une faute de Jordan Clarkson avant de tuer le match sur un drive face à Bryant avec le panier plus la faute qui donne 2 points d’avance aux Pacers, 86-84, à 38.3 secondes de la fin.

À noter : Roy Hibbert n’a pas joué (entorse de la cheville gauche).

Prochain match contre Charlotte demain pour Indiana (28V-24D). Los Angeles (11V-43D) sera à Cleveland.