LaMarcus Aldridge : « Gregg Popovich n’est pas un mec comme les autres »
Les Spurs réalisent actuellement une excellente saison régulière et depuis la défaite de 30 points le 25 janvier face aux Warriors, les Texans, menés par un LaMarcus Aldridge de gala (24.1 points depuis et élu MVP de la semaine dimanche dernier), restent sur sept victoires en huit matchs dont six consécutives. C’est ainsi qu’il fut élu au sein de l’équipe All-Star de la conférence Ouest pour la cinquième fois consécutive. Mais tout ça, au vu de ce qu’il a dit au San Antonio Express News, Aldridge s’en fout.
Ce que je veux c’est gagner un titre. Je ne suis pas venu ici pour faire une bonne saison régulière. Le travail est à peine à moitié fait et je dois être le premier à continuer à aller de l’avant. L’équipe ne pense qu’à gagner. Jusque là on l’a fait et nous nous sommes mis dans la position de faire quelque chose de spécial. A nous d’y rester. » LaMarcus Aldridge
Après une période d’adaptation jusqu’à Noël, l’ailier-fort est aujourd’hui devenu l’un des leaders des Spurs, apportant ses qualités sur le terrain, pendant que Tim Duncan, Tony Parker ou Manu Ginobili jouent de leur expérience pour lui permettre de jouer au mieux avec Kawhi Leonard. Le système est bien pensé et fonctionne aujourd’hui de façon impressionnante.
Ses débuts sont ceux que n’importe qui aurait fait en tant que nouvelle personne dans un nouveau groupe. Il était peu sûr de lui et s’appuyait beaucoup sur les autres joueurs, mais il s’est senti peu à peu bien plus à l’aise avec son rôle dans l’équipe. Ses coéquipiers ont tout fait pour lui créer un environnement confortable. Grâce à cela, il en est maintenant à un point où il peut jouer librement tout en comprenant très bien ce que nous attendons de lui. » Gregg Popovich
Coach Pop ne m’a jamais mis aucune pression, il m’a juste demandé de jouer mon jeu. Ce n’est pas un mec comme les autres, il regarde ce sport d’un œil différent et a une approche peu commune. Sa façon de coacher est vraiment différente de celle des autres. » LaMarcus Aldridge
Et du coup, aujourd’hui, Aldridge se plait-il dans le Texas dans ce tout nouvel environnement ?
On reparlera de ça en fin de saison. Je pourrai alors faire un bilan et réfléchir à ce type de questions. »
Ou alors en d’autres termes : on en reparlera quand j’aurai gagné un titre !