Vince Carter : « Je n’ai jamais sauté aussi haut qu’au lycée »

Vince Carter a accordé une longue interview à Steve Smith et il y évoque notamment ses débuts de basketteur et de dunkeur mais aussi son amour de la musique et l’influence de sa mère avant qu’il devienne la star que l’on connaît en NBA.

Mon oncle Oliver Lee a joué à Marquette dans les années 70, il a été le premier à me mettre un ballon de basket dans les mains quand j’avais 2 ans. À 2 ans j’ai réussi mon premier panier à 3,05m. Il a été drafté et a brièvement joué pour les Bulls et les Spurs mais on a eu la chance de le voir jouer en NBA.

J’ai dunké pour la première fois quand j’étais en 6e. Sur un terrain extérieur. On essayait avec une balle de golf, de tennis, un ballon de volley, un ballon de filles, puis un ballon sous-gonflé. Et puis j’ai dit que j’allais essayer avec un gros ballon, un pied, une main, dunk !

Sur l’influence de sa mère durant son adolescence :

Je devais toujours faire mes devoirs avant de pouvoir aller jouer. Les jours de match au lycée, alors que tous les gars restaient pour regarder le match des freshmen ou des filles, je devais rentrer faire mes devoirs et revenir. Il y a beaucoup de matchs au lycée où je suis arrivé juste avant l’entre-deux car j’avais beaucoup de devoirs.

S’il n’avait pas choisi le basket, Vince Carter aurait très bien pu s’orienter vers la musique, domaine dans lequel on lui avait proposé une bourse.

J’ai refusé, j’étais obligé. J’étais flatté, mais je devais refuser. J’ai joué du saxophone, de la trompette, du tuba, de la batterie. J’adorais vraiment la musique donc si le basket n’avait pas fonctionné, je serais probablement en train de jouer dans un club de jazz quelque part. Je n’ai jamais eu peur d’être différent, d’essayer des choses différentes. Ma mère me l’a appris très tôt, n’aie pas peur d’être différent.

Sur son surnom au lycée, « UFO » (OVNI) :

Oui je m’en souviens. Les trucs que je faisais au lycée… Les gens voient les trucs que j’ai fait en NBA, c’est cool oui, mais je n’ai jamais sauté aussi haut qu’au lycée. Je lévitais, vraiment. Je touchais le haut de la planche à l’époque.