La carrière de l’arbitre légendaire Joey Crawford terminée pour cause de blessure

Ecarté depuis novembre en raison d’une blessure au genou suivie d’une opération, l’arbitre expérimenté de 39 saisons NBA, Joey Crawford espérait revenir au 1er mars. Cela dit, il ne s’est pas remis assez vite et vient officiellement de tirer un trait sur sa carrière d’homme en gris.

On tourne la page et on réfléchit. C’est au tour de quelqu’un d’autre. Mais ça me manquera toujours. Je suis juste heureux que tous les autres arbitres m’aient supporté. Ils se sentent tous désolés pour moi. J’ai été chanceux. Sur les 35 premières années, je n’ai connu que des petites contractures à la cuisse ou des choses comme ça. Mais les deux dernières années, la 38e et la 39e, m’ont cassées. Il fallait passer à autre chose. » Joey Crawford à NBA.com

A 64 ans, Crawford a arbitré 2 561 matchs de saison régulière, soit le deuxième meilleur total de l’Histoire derrière le Hall of Famer, Dick Bavetta (2 635). Figure emblématique de la ligue par ses comportements parfois exagérés, voici une image qui marquera sûrement sa longue carrière à officier dans la grande ligue.