Rajon Rondo raconte comment il est devenu ami avec Kobe Bryant

Rajon Rondo et Kobe Bryant sont des compétiteurs qui ont très peu d’amis dans la ligue mais au fil des années ils sont devenus proches alors qu’ils ont été ennemis lors des finales 2008 et 2010.

« Je n’ai pas beaucoup d’amis. Je suis simplement ami avec beaucoup de trous du cul: Kobe, DeMarcus, Josh Smith, Big Baby (Glen Davis). Nous sommes pareils. Ce que j’aime chez nous tous c’est que nous sommes des compétiteurs sur et en dehors des terrains. Nous détestons perdre. Je ne dis pas qu’il n’y a pas beaucoup de compétiteurs dans la ligue, mais il y a une certaine façon de faire de la compétition à ce niveau et il y a du respect. » Rondo

Rondo a notamment un très grand respect pour Kobe

C’est un des plus grands compétiteurs contre qui j’ai joué. Même l’autre jour lorsque je le regardais affronter LeBron James, malgré son âge, quand il est l’heure de se battre et que les lumières sont allumées, il répond toujours présent, même quand il ne joue pas bien. Le dernier match qu’ils ont gagné ici lors des finales 2010, il n’a pas très bien joué (6/24 aux tirs) mais il a pris 15 rebonds. Il a trouvé un autre moyen d’avoir un impact sur le match. C’est ce que vous demandez d’une star. Certains jeunes gars boudent où s’arrêtent s’ils ne scorent pas ou ne rentrent pas leurs shoots, mais il fait d’autres choses nécessaires. » Rondo

Et quand on lui demande d’évoquer un souvenir en particulier du Laker, il se souvient d’une fois où il l’avait poussé et Kobe avait réagi comme ça:

« Je ne peux pas dire ce qu’il a dit (sourire). Je me nourris de ça. Je voulais relever le défi. Il m’a énervé un peu lorsqu’il a fait ça. J’ai senti un manque de respect et je voulais me venger, et nous les avons battus. Puis deux ans plus tard ils nous ont battus. C’est le basket. Ce n’est pas du basket old school, parce qu’ils se battaient sans avoir d’amende. Mais vous n’êtes pas amis sur le terrain, c’est la compétition et que vous essayez de dominer. Cela peut devenir vraiment moche parfois. A la fin vous vous serrez là main, peut-être, et vous avez un certain respect. » Rondo

C’est Kobe qui a fait le premier pas vers le meneur et qui a fait que les deux sont devenus proches.

Nous avons discuté durant quelques matchs lors des playoffs. Il est un peu comme DeMarcus. S’il sent une faiblesse, il va attaquer, mais avec moi il a dû chercher toute la série, et il trash talkait. Evidemment je n’allais pas reculer, mes coéquipiers n’allaient pas me laisser le faire. Je pense que c’est là que j’ai gagné son respect en tant que joueur et il a probablement commencé à regarder mon jeu. C’est un étudiant du basket. Quand je suis sur le terrain j’annonce beaucoup de ses systèmes, certains de ses moves et il rigole de temps en temps, mais ce sont des choses que vous remarquez. L’autre jour LeBron me l’a fait, il a annoncé un système et il savait ce que j’allais faire juste parce qu’il connait le basket. Vous appréciez ces étudiants du jeu. En tout cas c’est mon cas. » Rondo

Et en un mot il décrit Kobe bryant comme un compétiteur, un compétiteur ultime même.

Via ESPN